Boletín
UNAM-DGCS-137
Ciudad Universitaria
Pie de fotos al
final del boletín
·
El procedimiento empleado ha revolucionado la biología a escala
mundial. Consiste en la interferencia de RNA, con la que se apagan
selectivamente los genes de una célula
·
Carlos F. Arias Ortiz y
·
Anteriormente, se hicieron merecedores del Premio Carlos J. Finlay de
Los investigadores
del Instituto de Biotecnología (IBt) de
Lo llevan a cabo
utilizando la interferencia del ácido ribonucleico (RNAi), fenómeno biológico
por el que se inhibe la expresión de los genes de una célula. Estos genes
pudieran representar blancos celulares para bloquear la replicación del virus.
Ambos
especialistas se hicieron merecedores con anterioridad al Premio Carlos J. Finlay de
Este proceso, explicaron, es una técnica creada a partir del
descubrimiento de los norteamericanos Andrew Fire y Craig Mello, que les valió
el Premio Nobel de Medicina en 2006, que consistió en demostrar que el RNA de
doble cadena era capaz de inducir el “silenciamiento” de genes de manera
altamente selectiva y sensible
Ese procedimiento consiste en
introducir a
Esta tecnología es altamente efectiva y ya se ha vuelto rutinaria en
los estudios de biología celular, pues permite estudiar los procesos celulares in vivo, lo que era sumamente complicado
hasta hace poco, con lo que se han conseguido resultados novedosos y de gran
relevancia, detalló.
En un futuro
cercano, la aplicación de la interferencia del RNA se podrá utilizar terapéuticamente
para inhibir la replicación de virus, particularmente de aquellos que
establecen infecciones persistentes en el hospedero, como el Virus de
Sin embargo, aún
hace falta adelantar en el desarrollo de vehículos apropiados y eficientes que
permitan introducir a los RNA interferentes en el cuerpo humano, así como para
dirigirlos al lugar del organismo en donde deban ejercer su acción.
La investigación
que realiza en la actualidad, en conjunto con
Este ensayo
consiste en utilizar una colección de aproximadamente 22 mil RNAs pequeños
interferentes, cada uno de ellos localizado en receptáculos individuales
llamados pozos, que contienen los diferentes RNAs pequeños, se crecen las
células y se infectan con rotavirus. Normalmente el virus se multiplicará en el
interior de las células y las destruirá.
Sin embargo, en la
estrategia experimental descrita, en algunos de los pozos infectados el virus
no se multiplicará y las células sobrevivirán, lo que se deberá a que se
silenció la expresión de un gen celular que es indispensable para la
replicación del virus, afirmó el también director del IBt, Carlos Arias. El
estudio tiene el propósito de conocer de
forma íntima la relación molecular que se establece entre el virus y la célula
hospedera.
Estos ensayos se
llevan a cabo con tecnología robótica de punta que se tiene en
Los investigadores
han trabajado con el sistema de interferencia de RNA durante los últimos ocho
años, habiendo sido capaces de silenciar la expresión de cada uno de los once
genes del virus, lo que les ha permitido aprender sobre la función e
identificar blancos que potencialmente pudieran utilizarse para atacar al
rotavirus.
Además del
potencial terapéutico de estos hallazgos, el grupo de Arias y López busca
identificar y caracterizar las vías de señalización intracelular que
desencadena la infección viral, las que pueden inducirse como una respuesta de
defensa de la misma célula, pero a su vez, ser utilizadas por el virus para
replicarse de manera más eficiente, en la guerra de estrategias permanente que
se establece entre la célula infectada y el virus invasor.
Carlos Arias y
En la actualidad,
este tipo de investigación es de alto costo, principalmente porque la síntesis
de los RNAs interferentes de doble cadena es cara y sólo están disponibles
comercialmente en Estados Unidos. A pesar de esto, México participa de manera
importante en estos estudios y se encuentra a la vanguardia en la lucha contra
el rotavirus gracias al trabajo del IBt.
Arias mencionó que el
Instituto de Biotecnología está en proceso de adquirir un nuevo sintetizador de
oligonucleótidos, que le permitirá a
-oOo-
FOTO 01
Carlos F. Arias
Ortiz, director del IBt de
FOTO 02
El procedimiento
de los científicos de
FOTO 03.
Investigadores de