Un estudio del Servicio Arqueomagnético Nacional (SAN) de la UNAM y el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) efectuado en tres murales cerca de la Plaza de la Luna y la Calle de los Muertos en Teotihuacan, reveló que el aparente incendio de edificios en la hoy zona arqueológica sucedió en diferentes periodos y por el abandono de la ciudad.

Avto Goguitchaichvili, titular del SAN, detalló que el análisis de la pintura roja en los murales, publicado en el Journal of Archaeological Science Reports, llevado a cabo con técnicas de arqueomagnetismo, muestra que los conjuntos de murales y de estuco (cal mezclada con arena de cuarzo usada para alisar, decorar y proteger paredes o techos) preservan señales confiables de esta práctica.

El paleomagnetismo es una técnica que analiza cómo ciertas rocas y minerales son como “cápsulas del tiempo” registrando la dirección e intensidad del campo magnético terrestre en el momento en que se formaron. Mientras, el arqueomagnetismo emplea básicamente artefactos quemados (magnetización termoremanente) in situ o las pinturas rojas que contienen granos de Hematitas antiferromagnéticas que portan magnetización remanente pictórica.

Antes, acotó, se pensaba que los edificios eran quemados debido al colapso, invasión o abandono de la zona, pero los trabajos de magnetización pictórica (técnica inicialmente utilizada para estudiar los frescos del Vaticano) evidencian que esta tendencia no es literal, pues hay diferentes capas de pintura aplicada en un tiempo en el que la zona era habitada con normalidad.

El investigador del Instituto de Geofísica de la UNAM, Unidad Michoacán, explicó que se analizaron 43 muestras de pigmentos y estucos procedentes de murales prehispánicos con el propósito de evaluar su potencial como registradores del campo geomagnético terrestre, dado que las pinturas rojas de la época prehispánica son ricas en óxidos de hierro. Los experimentos, a cargo de los colaboradores Rubén Cejudo y Karen Arreola, se efectuaron utilizando tanto un magnetómetro de giro como un magnetómetro criogénico superconductor.

En busca de datos precisos

La restauradora del INAH y participante en el estudio, Gloria Torres Rodríguez, pormenorizó que la arquitectura del sitio tiene un núcleo de barro con piedra de tezontle sobre el cual hay un aplanado con arenilla fina que se recubre con estuco al que se coloca el color para el proceso de cristalización. Las muestras fueron tomadas del edificio 3, el Palacio de Quetzalpapalotl y el Altar 3, en la Calzada de los Muertos.

Al indagar estas estructuras, los restauradores notaron que existían diferencias en el tono rojo al ser más fino o intenso, así como pruebas de material quemado, algo que había generado dudas, pero no había sido investigado a fondo, por lo que se suponía que estaba relacionado con el colapso de la cultura. Sin embargo, encontraron un caso de pintura mural sobre un muro quemado.

Los resultados revelaron que estas diferencias se produjeron en dos intervalos cronológicos relativamente amplios: el primero aproximadamente entre el 300 y 400 después de Cristo (d.C.), tiempo consistente con murales previamente datados; el segundo, entre el 550 y 650 d.C., un periodo más asociado con el declive de Teotihuacan.

En tanto, la profesora de la Universidad Autónoma del Estado de México, colaboradora y responsable de múltiples proyectos en la Zona Arqueológica de Teotihuacan, Verónica Ortega Cabrera, comentó que los fechamientos absolutos con arqueomagnetismo son recientes en el lugar y los resultados manifiestan una nueva visión de la evolución de la urbe a través de sus materiales.

Donde se encuentran los principales complejos arquitectónicos monumentales requiere demasiada investigación porque apenas estamos en la superficie de la exploración del sitio. Incluso los fechamientos de las pirámides del Sol y de la Luna todavía son imprecisos; falta la contrastación entre lo que se ha fechado con radiocarbono y arqueomagnetismo, dijo.

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