Con el compromiso de escuchar a la comunidad e impulsar aún más la excelencia académica del Instituto de Ciencias Nucleares (ICN) de la UNAM, Alfred Barry U’Ren Cortés tomó posesión como director de esa entidad académica para el periodo 2024-2028.

María Soledad Funes Argüello, coordinadora de la Investigación Científica de la UNAM, le dio posesión del cargo en la ceremonia que reunió a académicos, estudiantes y trabajadores en el auditorio Marcos Moshinsky, a quienes agradeció su participación en el proceso y su interés en el desarrollo del Instituto, en lo cual coincidió U’Ren Cortés, quien añadió:

Emprendo la dirección de nuestro Instituto con el compromiso decidido de que mi gestión será en beneficio de las y los investigadores, técnicos, posdoctorantes, estudiantes, así como sus departamentos. Para lograr las metas sustantivas en el ámbito académico será esencial la colaboración cotidiana del personal administrativo y de base.

El doctor en óptica -quien sustituye en el cargo a Pilar Carreón Castro, por conclusión de encargo- destacó que se salvaguardará la excelencia académica como principio fundamental en la contratación y evaluación del personal académico. Siempre reconociendo y fortaleciendo la ciencia fundamental para extender las capacidades hacia la investigación en ciencia aplicada, con el objetivo de generar un impacto en la solución de problemas nacionales y globales.

Al retomar el uso de la palabra, Funes Argüello recordó que el ICN inició como un laboratorio dentro del Instituto de Física, a finales de los años 60 del siglo pasado, catalizando el interés académico por los descubrimientos nucleares. A la fecha sus integrantes han incorporado avances tecnológicos y establecido colaboraciones exitosas que permiten abordar preguntas científicas, a partir de una perspectiva global.

Me parece fundamental reconocer que el cambio es constante y para seguir avanzando hay que fijarse nuevos retos que permitan construir la comunidad que aspiran a ser en el futuro. Sólo así podrán seguir siendo un referente en su área, dentro y fuera de la Universidad, y continuar con el impulso de la innovación y el conocimiento, comentó.

Igualmente, la también investigadora estimó necesario que encuentre un balance entre la investigación, que es su misión central, la docencia y difusión de la cultura.

Sugirió a la nueva administración generar consensos sobre los criterios de contratación y plantearse en función del porvenir que se quiere para el Instituto a corto, mediano y largo plazo; trabajar de la mano con las iniciativas impulsadas por la administración central en materia de igualdad, así como fomentar la cohesión como a través de actividades académicas.

Trayectoria

Alfred Barry U’Ren Cortés es egresado de la Universidad Autónoma Metropolitana y doctor en Óptica por la Universidad de Rochester; y desde 2008 es investigador del Departamento de Estructura de la Materia del ICN. Actualmente es investigador titular C y nivel III en el SNI.

Es especialista en la generación, aprovechamiento y aplicación de fuentes de luz no clásica, y tuvo un papel importante en el establecimiento de esta disciplina experimental en México. Dirige el Laboratorio de Óptica Cuántica del ICN, uno de los mejor equipados en el área del país.

Es miembro de la Academia Mexicana de Ciencias. Obtuvo el Reconocimiento Distinción Universidad Nacional a Jóvenes Académicos en Investigación en Ciencias Exactas en 2012, la Cátedra Marcos Moshinsky en física en 2013 y el Premio de Investigación en Ciencias Exactas de la AMC en 2013. Recibió el Premio TADEM de la División de Física Atómica y Molecular de la Sociedad Mexicana de Física en 2021, y fue nombrado Senior Member de la Sociedad Óptica en 2017.

Fue editor temático de la revista Journal of the Optical Society of America, de 2015 a 2021; es miembro del comité editorial de la revista Optica Quantum, desde 2023, y también de la mesa directiva de la Fundación Marcos Moshinsky, a partir de 2024. Actualmente es integrante de la Iniciativa Mexicana de Tecnologías Cuánticas.

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