• La enfermedad cutánea,
que produce manchas blancas en la piel, ocurre por el mal funcionamiento
de los melanocitos, responsables de la pigmentación, dijo Rosa
María Ponce Olivera, profesora del Posgrado en Dermatología
de la FM
• Está asociada con factores genéticos, padecimientos
endocrinos, diabetes tipo uno, anemia perniciosa, estrés y
eventos psicológicos traumáticos
Caracterizada por producir manchas blancas
en algunas zonas de la piel como cara, brazos, manos, piernas y pies,
el vitíligo es una enfermedad causada por el mal funcionamiento
de los melanocitos, células responsables de la pigmentación,
afirmó Rosa María Ponce Olivera, profesora titular del
Posgrado en Dermatología de la Facultad de Medicina (FM) de la
UNAM.
Quienes la padecen deben cuidarse de la exposición
a los rayos solares, pues las manchas cutáneas carecen de la
protección natural de la melanina.
El vitíligo también es frecuente
en genitales, rodillas, codos y axilas, regiones más fáciles
de ocultar tanto del Sol, como del estigma social.
Los principales efectos son emocionales, pues
los pacientes acumulan estrés y frustración ante un padecimiento
visible y se sienten discriminados por su aspecto físico, destacó
Ponce Olivera, también jefa del Servicio de Dermatología
del Hospital General de México de la Secretaría de Salud.
“Es una enfermedad común y no
tiene por qué estigmatizarse a quien la padece”, subrayó
la dermatóloga.
Se cataloga en las discromias, o afecciones
con pigmento, grupo al que pertenece el paño o melasma, caracterizado
por el exceso de pigmento, mientras el vitíligo implica una disminución
del color.
Origen multifactorial
El origen es multifactorial. El genético
es importante, pues se presenta en familias por varias generaciones.
También se asocia con enfermedades endocrinas, como la diabetes
tipo uno (insulinodependiente), el hipertiroidismo y el hipotiroidismo,
así como con un tipo de anemia, llamada perniciosa.
Otros factores son el estrés y la reacción
psicológica a algunos hechos, comentó Ponce Olivera. “Después
de un evento traumático es común que el paciente lo desarrolle.
Un accidente, la muerte de un ser querido o un asalto son traumatizantes
y pueden causar la pérdida del color en algunas zonas”,
destacó.
Tratamiento
Las medicinas que se usan para controlarlo
son untadas y orales. “También la fototerapia, que da radiaciones
muy controladas de luz ultravioleta A y B para estimular la generación
del color”, precisó.
Este método permite estimular la producción
de melanina que se ha perdido, detalló la especialista, quien
enseña fototerapia a los estudiantes de esta especialidad en
el posgrado de la FM que se ofrece en el Hospital General de México.
“En una biopsia, lo que se ve en una
piel afectada es que el melanocito, la célula del color que forma
la melanina, está con un fenómeno inmunológico,
inflamado o destruido. Para eso sirven los medicamentos, que regulan
esa inmunidad y la producción de melanina”.
No es reversible, pero sí es controlable.
Incluso hay maquillajes cosmocéuticos –es decir, que combinan
lo cosmético y lo farmacéutico— que facilitan disimular
las marcas en sitios como el rostro.
“En el tratamiento es importante la asistencia
de un psicólogo, para que no cause más angustia en el
paciente, que pueda generar que aumenten las manchas. No es infecciosa
ni contagiosa, pero está estigmatizada socialmente”, reconoció.
Mal de Pinto, otra enfermedad
Aunque con frecuencia se les confunde, el vitíligo
y el Mal de Pinto son distintas, aclaró la dermatóloga.
Esta última es una infección causada por la bacteria Treponema
carateum, y es frecuente en regiones que colindan con el Río
Balsas, como Guerrero y áreas de Michoacán.
“Casi no lo vemos en la Ciudad de México.
Se aprecia en ambas entidades federativas. Se caracteriza por la presencia
de algunas manchas blancas y otras más oscuras en la piel. Es
ocasionada por una bacteria espiral, un treponema primo del que produce
la sífilis”, señaló.
Si se detecta y se trata en estado inicial,
el Mal de Pinto puede curarse, porque las marcas no se han desarrollado
y lo que se distingue son piquetes de insecto, pues lo transmite un
mosco.
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