Boletín
UNAM-DGCS-1047
Ciudad Universitaria
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final del boletín
INVESTIGAN PAPEL
DE GENES Y SUSCEPTIBILIDAD A ENFERMEDADES
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Patricia
Ostrosky encabeza un equipo adscrito al Instituto de Investigaciones Biomédicas
de la UNAM para tal fin
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Ello explicaría por qué si dos sujetos se exponen
a los mismos agentes, uno puede presentar problemas cardiacos y otro diabetes,
señaló
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Desarrollan
proyectos relacionados con el gen CYP2D6 que, entre otras cosas, metaboliza las
anfetaminas, dijo
Científicos universitarios estudian la
susceptibilidad de los seres humanos para desarrollar enfermedades y su
vinculación con la carga genética, lo que explica por qué si dos sujetos se
exponen a los mismos agentes, uno pueda presentar problemas cardiacos y otro
diabetes, señaló Patricia Ostrosky, adscrita al Instituto de Investigaciones
Biomédicas de la UNAM.
Agregó
que las cuestiones hereditarias dan cierto tipo de respuestas de acuerdo con el
medio ambiente; por ello sólo entre 5 y 10 por ciento de los cánceres son
transmitidos, pues entre 90 y 95 por ciento se deben a interacciones de
susceptibilidad con el entorno.
Otro
ejemplo es el alcohol. “Se sabe –comentó– que hay genes de alcoholismo, pero si
la persona nace en una población donde nadie bebe licor, aunque tenga la
propensión no lo va a desarrollar; mientras que si el individuo no lo porta,
pero tiene muchos problemas emocionales puede convertirse en un bebedor”.
Estas
unidades, continúo la experta, son secuencias ordenadas de nucleótidos que
contienen el código específico para producir una proteína. Aunque todos los
individuos tienen los mismos, entre algunos se han encontrado más de 10
millones de cambios en uno de cada tres nucleótidos, los cuales se conocen como
polimorfismos, responsables de la susceptibilidad individual.
Ellos
afectan la manera como las substancias se metabolizan y, por lo tanto,
argumentó, si se activan o son rápidamente excretadas. Determinan cómo un
individuo responde ante una sustancia a la que está expuesto, sea un
medicamento o un tóxico en el ambiente y, por tanto, si es efectivo y de
utilidad clínica o genera productos nocivos, retenidos por el organismo por
largos periodos y con efectos adversos.
Por
los avances en la ciencia y la tecnología, añadió la especialista, día con día
se descubren nuevos métodos para manipular los genes para disminuir o aumentar la respuesta individual
a un fármaco o un tóxico según se requiera. En el futuro, se podrá
detectar con facilidad qué individuos responderán a un tratamiento.
De este modo, expresó, la medicina actual se
encuentra en una situación compleja, para la cual se necesitan establecer
comités de ética que encuentren respuestas a las interrogantes sobre si se
pueden manipular las estructuras fundamentales y hasta dónde es válido hacerlo,
y quién determina qué se vale y qué no.
Consideró
que apenas inicia este trabajo. “Hace menos de un lustro se declaró la
secuenciación del 99 por ciento del genoma humano, y todavía no se sabe cuál es
la función de muchos de ellos”. En algunos años se empezará a “conocer cómo
estudiar a las personas y descubrir quienes son sensibles a ciertos tóxicos y,
por ello, susceptibles a desarrollar una enfermedad”.
Patricia
Ostrosky y su equipo llevan a cabo proyectos relacionados con la
susceptibilidad. Uno de ellos tiene que ver con el gen CYP2D6 que, entre otras
cosas, metaboliza las anfetaminas, sustancias utilizadas para tratar la
hiperactividad en niños, o como droga; incluso, anfetaminas como “éxtasis” son
proporcionadas sin conocimiento del paciente en tratamientos para reducir de peso.
Analizan
el efecto genotóxico en cultivos de linfocitos con anfetaminas y
metanfetaminas. Han encontrado que hay individuos que presentan un alto grado
de daño cromosómico y otros que no. Dado que el gen que metaboliza dichas sustancias
es el CYP2D6, determinó sus polimorfismos. Los datos indican que la cantidad de
afectación tiene que ver con su variante 2, es decir, las personas con este
alelo son más sensibles a sufrir los efectos genotóxicos de las sustancias.
Otro
estudio se vincula con la enzima paraoxonasa (PON). Se identificaron sujetos
con tres polimorfismos que metabolizan lentamente al paraoxón, componente de
uno de los pesticidas más comunes, y a otros tres que lo hacen rápidamente Se
trató con paraoxón in vitro, cultivos de linfocitos de los individuos
mencionados y se verifico que dependiendo del tipo de PON habrá mayor o menor
perjuicio.
La
enzima, precisó, se encarga de metabolizar los pesticidas, pero también tiene
que ver con el de los lípidos en el organismo. “Personas con ciertos
polimorfismos del gen del PON desarrollan problemas de arritmias cardiacas o
infartos con más frecuencia”.
Otro
proyecto, indicó Patricia Ostrosky, aborda el metronidazol, utilizado como
tratamiento de elección contra la amibiasis. Se tienen “datos que indican que
pudiera ser carcinogénico para el ser humano”. Pero, se considera que el
porcentaje de quienes lo desarrollarán será bajo, pues tiene que ver con cómo
cada quién lo metaboliza.
Por
ello, recalcó, estudian dicho proceso y ven si hay diferencias individuales.
Asimismo, quieren determinar el gen que se encarga de procesar el medicamento.
Este tipo de análisis tiene consecuencias: hay discusión sobre la
carcinogenicidad de los pesticidas, radiaciones electromagnéticas y aún las dosis
bajas utilizadas en las mamografías.
Las
discrepancias entre los estudios sobre el tema en el mundo entero se deben a
las diferencias individuales en susceptibilidad. Si se entienden se podrá prevenir la enfermedad y no tratarla,
con lo que se reducen los costos para la sociedad y, aún más importante, el
sufrimiento del paciente y de su familia, concluyó.
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FOTO 01
Patricia Ostrosky
y su grupo del Instituto de Investigaciones Biomédicas de la UNAM desarrollan
proyectos relacionados con la susceptibilidad con el gen CYP2D6, que metaboliza
las anfetaminas.
FOTO 02.
Patricia
Ostrosky, del IIBm de la UNAM, indicó que aunque hay genes de alcoholismo, si
la persona nace en una población donde nadie bebe licor, aunque tenga la propensión
no lo va a desarrollar.