Boletín UNAM-DGCS-394
ESTUDIA LA UNAM RELACIÓN
ENTRE PARÁSITOS Y CÁNCER
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Javier Espinosa
Aguirre, investigador de la UNAM, dijo que el “Giardia Lamblia” causa al ser
humano dolor abdominal y diarreas frecuentes
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Contaminantes ambientales provocan cambios permanentes en el
patrimonio genético de las células, señaló
El parásito Giardia Lamblia
-causante de desórdenes gastrointestinales- y otros microorganismos pueden
asociarse con la predisposición del ser humano al cáncer informó Javier Espinosa Aguirre, del Instituto de Investigaciones
Biomédicas (IIBm) de la UNAM.
Asimismo, indicó, varios
de los contaminantes ambientales que pueden representar riesgo para el
desarrollo de ese padecimiento, poseen entre otras propiedades la de ser
mutagénicos, es decir, provocar cambios permanentes en el patrimonio genético de
las células somáticas.
Sin embargo, subrayó el especialista, los
compuestos que podrían provocar cáncer a través de mutaciones no son dañinos
como tales. Para ello, tienen que ser transformados en su estructura química
por acción de algunas proteínas de las células, es decir, las enzimas.
El proceso metabólico puede
originarse en las células del ser humano o de otros organismos con los que está
en contacto, como bacterias y parásitos, detalló.
La hipótesis que cobra fuerza, dijo, es que estos microorganismos son capaces de modificar los compuestos ambientales y producir metabolitos mutagénicos y carcinogénicos.
En forma particular, Espinosa Aguirre estudia si algunos parásitos u organismos que habitan en el intestino o en el estómago del ser humano pueden llevar a cabo esta transformación, porque serían capaces de activar compuestos mutagénicos y carcinogénicos ambientales e incrementar el riesgo de cáncer.
Uno de los parásitos que analiza
la investigadora es Giardia lamblia,
el cual provoca al ser humano desórdenes del aparato gastrointestinal, desde
dolor abdominal hasta diarreas frecuentes, pero no es mortal.
En todo caso, abundó, lo que
puede causar son problemas de absorción de nutrimentos y ligarse a la
desnutrición.
Este proyecto de investigación, agregó, es apoyado por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, el cual durante dos años aportará 700 mil pesos.
Las principales fuentes de contaminación de ese parásito, cuyas formas de infección se trasmiten a través de heces fecales, son agua contaminada o verduras que fueron regadas con ella.
Durante 1999, informó, la
Secretaría de Salud reportó 38 mil casos de personas infectadas con Giardia lamblia, parásito común que se
encuentra en niños y adultos.
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