Boletín UNAM-DGCS-287
DESCUBREN EN LA UNAM TIRA DIAGNÓSTICA PARA DETECTAR HIPOTIROIDISMO
CONGÉNITO
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Resultados
satisfactorios en ocho mil tiras probadas
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Beneficios en
recién nacidos con estas investigaciones del Instituto de Biotecnología de la
UNAM
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Se prevé
exportarla a países de Asia y Sudamérica
Investigadores del Instituto
de Biotecnología (IBt) de la UNAM desarrollaron una prueba diagnóstica para
detectar el hipotiroidismo congénito en recién nacidos.
Se trata de una tira que
facilita el diagnóstico específico y de alta sensibilidad, capaz de discriminar
entre quienes están bien de salud y quienes padecen la enfermedad, por lo cual
es segura y confiable para médicos y pacientes.
Las investigaciones están a
cargo de Alejandro Alagón, del Instituto de Biotecnología (IBt) y Carlos
González, estudiante del Departamento de Reconocimiento Molecular y
Bioestructura de esta dependencia
universitaria, en coordinación con los Laboratorios Silanes S.A. de
C.V., los cuales validan y producen a nivel piloto la prueba diagnóstica.
El hipotiroidismo, explicó el
doctor Alagón, es una enfermedad que se caracteriza por la baja producción o
ausencia de hormonas tiroideas, esenciales en el crecimiento y maduración
del organismo, principalmente del
sistema nervioso central, y cuya deficiencia en las primeras etapas del
desarrollo de un infante genera daño cerebral irreversible al producir el
síndrome de cretinismo, es decir, retraso mental profundo y permanente, además
de sus efectos físicos.
Este mal, que de acuerdo con
la Secretaría de Salud se presenta en un infante por cada dos mil nacimientos,
puede aparecer a cualquier edad y por diversas causas. El éxito en el
tratamiento depende de la edad en que se inicie el diagnóstico y de la
continuidad en su aplicación.
El proyecto, comentó el
especialista, empezó en 1992 con la aportación de la Fundación Miguel Alemán,
el financiamiento del Programa de Apoyo a la Investigación e Innovación
Tecnológica de la Dirección General de Asuntos del Personal Académico de la
propia UNAM y de la empresa Laboratorios Silanes S.A. de C.V.
Actualmente, el Instituto
Nacional de Pediatría (INP) evalúa la tira diagnóstica, dentro del Programa de
Tamizado de Hipotiroidismo Congénito, y los resultados con las primeras ocho
mil tiras han sido altamente satisfactorios, por lo cual se prevé exportarla
eventualmente a países de Sudamérica y Asia.
En breve se firmará con
Silanes el convenio de transferencia de tecnología y la provisión de los
anticuerpos que hacen posible su funcionamiento, los cuales fueron
desarrollados en el IBt. El convenio contempla la distribución equitativa de
los beneficios económicos mediante regalías sobre ventas netas de la tira
diagnóstica.
La idea, apuntó, es cubrir las
necesidades del tamiz neonatal para hipotiroidismo congénito en México para más
de un millón 600 mil niños por año: 600 mil que nacen anualmente en las
maternidades de la Secretaría de Salud y cerca de un millón en el Instituto
Mexicano del Seguro Social.
Alejandro Alagon detalló las
ventajas de la tira diagnóstica: requiere de una muestra mínima ya que se
trabaja con solo una gota de sangre; las tiras se conservan en seco, con lo
cual se elimina la posibilidad de contaminaciones por microorganismos y aumenta
la vida en anaquel, por lo menos un año la refrigeración; se puede conservar
por períodos menores a temperatura ambiente; es de fácil uso, ya que no
requiere de infraestructura especializada y costosa, además de que el tiempo de respuesta se obtiene entre 8 y 15
minutos.
También se puede realizar en
el consultorio médico durante la primera cita del recién nacido y contar con el
resultado en forma inmediata. Con ello ya no se necesita enviar la muestra a un
laboratorio, esperar los datos finales
ni correr el riesgo de confusión o extravío de la muestra.
Al no requerir de
infraestructura clínica de hospitales y laboratorios permite su aplicación
inmediata, sin mayores inversiones en capacitación especializada por parte de
las autoridades de salud, aun en zonas geográficamente marginadas.
Por ello, recalcó, una vez más
se demuestra que la tecnología biológica desarrollada por mexicanos funciona
comercialmente a niveles similares o mejores que las de importación.
Además,
con la tira diagnóstica se reducirán la importación de estuches de diagnóstico
y la fuga de divisas. En suma, puntualizó, es un ejemplo del impulso al
desarrollo de la industria nacional y muestra de la creación de empleos para
personal mexicano calificado en la producción de la tira diagnóstica.
Con este desarrollo, afirmó el
doctor Alagón, el IBt no sólo logra la formación de estudiantes con alto grado
de especialización a nivel maestría, sino que también participa en la solución
de un problema real de salud que
llegará a la sociedad mexicana y a las de otros países.