Boletín UNAM-DGCS-1038
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PAPEL DESTACADO
DE MÉXICO EN CONSTRUCCIÓN DE MATERIALES ÁTOMO POR ÁTOMO
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El físico Humberto Terrones dijo que
también es competitivo en el ámbito internacional
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El coordinador de la Investigación
Científica de la UNAM, René Drucker, inauguró el simposio Materia 2001
México tiene un papel destacado y es
competitivo en el ámbito internacional en la construcción de materiales átomo
por átomo, como son los nanotubos de carbono, los cuales pueden tener una
resistencia de entre diez y 100 veces superior al acero y ser seis veces más
ligero. Con estos instrumentos se pueden construir puentes, alambres o casas,
aseguró el físico Humberto Terrones Maldonado.
Luego de que el coordinador de la Investigación
Científica de la UNAM, René Drucker Colín, inaugurara el simposio Materia 2001, en el auditorio del
Instituto de Investigaciones en Materiales (IIM), Terrones Maldonado explicó
que los nanotubos se utilizan desde hace muchos años en diferentes aplicaciones
como la fibra de carbono. Este material también se usa en la elaboración de
raquetas de tenis y en piezas de avión o
de coches de carreras, entre otros.
Ante el director del IIM, Luis Enrique Sansores
Cuevas, e investigadores de Europa y América, agregó que los nanotubos de
carbono superan esas aplicaciones y, a largo plazo, se podrán utilizar en
estructuras electrónicas muy pequeñas, como las llamadas supercomputadoras de bolsillo.
Estos materiales, que se empiezan a construir
átomo por átomo o se pueden generar de manera controlada, son hojas de grafito
dobladas como papel para formar un cilindro, precisó.
En el evento, realizado en el marco del 450
aniversario de la UNAM, detalló que en lo referente a la ciencia de materiales,
se utiliza de manera fundamental la nanotecnología, y aunque es más difícil
generar nanotubos ordenados que simples, ello permite colocar a los átomos
donde se quiere para construir nuevos instrumentos.
Con este proceso y las diferentes posiciones
que tengan los átomos para formar el material, especificó el investigador, se
lograrán diferentes propiedades. Ejemplificó con el caso del carbono, el cual
puede constituir grafito y diamante.
El grafito es la punta de los lápices y el
diamante son las piedras preciosas. En
el primer caso, es barato, conduce la electricidad y es muy blando; mientras,
el segundo, es caro y duro. Los dos están compuestos por el mismo tipo de átomo
de carbono, pero los arreglos son diferentes.
Humberto Terrones subrayó que en esta
especialidad México mantiene un sitio de importancia y es competitivo. Pero,
advirtió sobre la necesidad de dedicar mayores recursos económicos a la
investigación para poderlos aplicar a la tecnología, porque de lo contrario
existe la posibilidad de quedar rezagado.
En los países desarrollados, ejemplificó, son
capaces de desarrollar su ciencia y tecnología y luego la venden a través de
industrias. Por eso, en México "nos debemos dar cuenta que con el
desarrollo de la ciencia y la tecnología seremos menos dependientes y podremos
avanzar mejor".
En el simposio, en el que también participó el catedrático de la
Universidad Politécnica de Cataluña, F. G. Gil Mur, el director de la revista Materia y del boletín por Internet Notimat (Noticias en Materiales), Paulo
Emilio Miranda, dijo que esa actividad no remunerada les permite difundir todo
lo referente a los materiales en América Latina e incrementar el intercambio en la investigación.
Añadió que llevar a cabo el simposio en México
representa una conquista, porque en este país hay una importante investigación
en lo referente a materiales.
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