Antonio Lazcano Araujo, profesor de la Facultad de
Ciencias (FC) de la UNAM, fue designado presidente pro témpore
de la naciente Academia Iberoamericana de Biología Evolutiva.
La nueva organización integra, por lo pronto,
a más de 80 expertos en evolución de América
Latina, España y Portugal, y tendrá su sede en
el Centro GAIAS de la Universidad San Francisco de Quito, ubicada
en la isla San Cristóbal del archipiélago de las
Galápagos, en Ecuador.
La fundación de este organismo es la primera
decisión del Centro Lynn Margulis de Biología
Evolutiva, inaugurado en junio pasado en la Tercera Cumbre Mundial
de la Evolución, y que también dirige el biólogo
mexicano.
‘‘La idea es aprovechar los enormes elementos
de identidad cultural y científica que tenemos los países
latinoamericanos, España y Portugal; nuestras lenguas
comunes e historia compartida para promover la investigación
en biología evolutiva, la enseñanza de la Teoría
de la Evolución, la divulgación científica
y, sobre todo, la movilidad estudiantil’’, señaló
Lazcano en entrevista.
Promotor de esta iniciativa nacida entre especialistas
de México y Ecuador, el científico tijuanense
–reconocido mundialmente por sus estudios sobre el origen
de la vida– precisó que se trata de una organización
independiente, que tendrá una reducida estructura para
funcionar, financiamiento de instituciones internacionales y
mucho trabajo a distancia entre sus integrantes, que harán
uso de modelos virtuales de enseñanza e instrumentos
pedagógicos para compartir por Internet.
‘‘La Teoría de la Evolución
de Charles Darwin es tan importante que nos da un elemento común
a todas las ciencias de la vida: biología, medicina y
química. También es de interés en antropología,
veterinaria y odontología, donde no se enseña
como debiera’’, consideró.
Por ello, entre los objetivos de esta nueva academia
destacan: incidir en que la evolución sea una materia
desde la educación básica en las naciones iberoamericanas;
impulsar la investigación de frontera entre grupos de
alta especialización de la región, y democratizar
su conocimiento a través de acervos que puedan compartirse
a través de la red.
‘‘Comenzaremos con un curso para profesores
de primaria y también impartiremos otros sobre evolución
para periodistas científicos, aunque un objetivo central
es impulsar la movilidad estudiantil en la región’’,
dijo.
Contrapeso al creacionismo
Una de las motivaciones de esta academia, detalló
Lazcano, es ser un contrapeso al creacionismo, que grupos religiosos
extremos difunden en varios países, especialmente en
colectividades marginales.
‘‘En Estados Unidos existen algunos que
ofrecen protección legal, alojamiento y alimentación
temporal a comunidades como la chicana, pero a cambio les infunden
ideas creacionistas, que niegan la Teoría de la Evolución
de Darwin. También en España, donde el fenómeno
es visible, son especialmente vulnerables los inmigrantes ecuatorianos’’,
explicó el universitario, quien cursó la licenciatura
y doctorado en Biología en la FC, entidad en la que ha
sido profesor durante 35 años.
‘‘Debemos encontrar la manera de que, en
territorios con educación laica, se respete la libertad
religiosa, pero al mismo tiempo, se haga uso de ese enorme potencial
que tienen los medios y la ciencia contemporánea para
demostrar que la única explicación posible de
la biología es la secular’’, apuntó.
Premio Charles Darwin
Junto con Ada Yonath, académica del Instituto
Weizmann de Israel y Premio Nobel de Química 2009, Lazcano
Araujo recibió el Charles Darwin Distinguished Scientist
Award, en reconocimiento a su trabajo de docencia e investigación
en biología evolutiva.
‘‘Es la primera vez que se otorga por parte
de la Cumbre Mundial de la Evolución, que por tercer
año se realizó en las islas Galápagos.
Se lo otorgaron a Ada Yonath, quien ha dado información
para entender cómo surgió la síntesis de
proteínas y el ribosoma, y a mí, lo que me tiene
muy contento pues Yonath es una colega admirada, además,
el galardón lleva el nombre de Darwin y lo entregan en
las islas Galápagos, donde hizo su expedición’’,
finalizó.
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