• Es recomendable que
todo individuo, al llegar a los 60 años, se realice
pruebas para anticiparse a la posible aparición del
deterioro cognitivo y limitar sus manifestaciones, señaló
Araceli Jiménez Mendoza, académica de la ENEO
• Para este fin, la entidad universitaria impulsa el
proyecto Modelo de Enfermería para la Atención
Preventiva y Terapéutica en Personas con Enfermedad
de Alzheimer
• El 21 de septiembre se conmemora el día mundial
contra este mal; en México lo padece aproximadamente
un millón de individuos
Todo comenzó con el olvido de las llaves.
Después, el dinero desaparecía sin explicación
alguna. Al transcurrir los días, recordar el nombre de las personas
más cercanas, como el de su hija o nietos, se volvió una
tarea titánica. A sus 65 años, Samuel fue diagnosticado
con Alzheimer, en fase avanzada.
En México, más de un millón
de personas padecen el mal, con repercusiones no sólo en la salud
de los pacientes, sino en su entorno familiar y social. Ante el crecimiento
de la población de adultos mayores en el país, es necesario
establecer estrategias para su detección oportuna y tratamiento
integral.
Entre las medidas, es de vital importancia
la formación de recursos humanos especializados en geriatría,
a todos los niveles. Ante la demanda creciente de la especialidad se
requieren profesionales de la enfermería que apoyen tareas como
prevención, cuidado de los pacientes diagnosticados con la enfermedad
y trabajo comunitario.
Es necesario replantear el cuidado de los adultos
mayores y sustentarlo en el respeto a esta población, estableció
Araceli Jiménez Mendoza, de la Escuela Nacional de Enfermería
(ENEO) de la UNAM, en el marco del Día Mundial del Alzheimer.
La ENEO impulsa, como una de sus líneas
de investigación institucionales, el proyecto Modelo de Enfermería
para la Atención Preventiva y Terapéutica en Personas
con Enfermedad de Alzheimer y sus Familiares, con la finalidad de promover
trabajos y actividades orientados a la detección temprana del
padecimiento, canalización para el tratamiento oportuno y limitar
el daño que provoca a través de acciones de estimulación,
con un enfoque integral, informó.
Detección
Para detectar a tiempo, al cumplir 60 años
es preciso acudir a revisiones geriátricas de manera periódica
y conocer los antecedentes familiares que determinan la susceptibilidad
de padecer este mal, que consiste no en olvidarlo todo, sino lo inmediato.
La memoria a corto plazo es la más deteriorada.
Por ejemplo, se da en el ámbito laboral, al no recordar los nombres
de los compañeros después de convivir varios años
con ellos. “Se pierde la capacidad de evocar a personas o situaciones”,
explicó.
Además, se pierde el juicio al manejar
dinero. Una persona extravía el sentido del valor que representan
un billete o una moneda; lo olvidan con facilidad o lo regalan. Esto
se presta al abuso de las personas responsables de su cuidado.
Para el diagnóstico, se requieren diversos
procedimientos clínicos y tecnologías muy costosas, sólo
disponibles en áreas de alta especialidad, como neurología
o psiquiatría. La propuesta del modelo consiste en que, entre
las tareas que desempeñan los profesionales de enfermería,
se incluya la detección del deterioro cognitivo de manera temprana,
en personas mayores de 60 años, pues a partir de esta edad, cada
lustro se incrementa la probabilidad de padecerlo.
El proyecto está orientado a validar
la valoración geriátrica desde el primer nivel, el preventivo,
con la finalidad de canalizar los casos positivos a profesionales de
otras áreas. Esto disminuiría los costos, pues actualmente
el número de especialistas resulta insuficiente para cubrir la
demanda en crecimiento, ante el envejecimiento de la población
en México. Además, rompe con la idea generalizada de que
el adulto mayor es olvidadizo y que considera normal la pérdida
de memoria conforme avanza la edad, estableció.
“Es un problema complejo. No sólo
abarca a la persona que sufre el deterioro de sus capacidades, sino
a los familiares cercanos y a la sociedad, por los recursos destinados
a su atención”.
Jiménez Mendoza, responsable del proyecto,
consideró que el Día Mundial del Alzheimer representa
una oportunidad para reflexionar qué significan para la sociedad
los adultos mayores. En su mayoría, son tratados como un objeto,
en una época en la que todo tiene valor en función de
su utilidad. Al no ser productivos, prácticamente son olvidados,
expuso.
Es necesario profesionalizar la atención
que se brinda a los adultos mayores en asilos, estancias, o residencias.
A la par, deben establecerse normas para su cuidado dentro del hogar,
en específico, a quienes sufren alguna demencia, precisó
la también coordinadora de Intercambio Académico y Colaboración
Interinstitucional de la ENEO.
Atención integral
Después de valorarlos en las instalaciones
de la ENEO, se visita a cada paciente para dimensionar las características
de su domicilio, los recursos con los que cuenta y el entorno familiar.
En el tratamiento, la familia y personas cercanas
desempeñan un papel fundamental. Para limitar el daño
provocado, son necesarias acciones de estimulación, como ejercicios
mentales, cuidado de hábitos de sueño y disminución
de estrés, entre otras.
También, tiene la finalidad de identificar
cuadros de depresión, tanto en los pacientes como en sus guardianes,
en su mayoría, mujeres. Son las hijas quienes se hacen cargo
de su padre o madre.
La atención no debe delegarse a cualquier
persona sólo por parentesco o cercanía. Se requiere un
profesional en estas tareas, por el desgaste físico, emocional
y psicológico que implican. “No pueden encargarse a la
vecina o a un amigo, pues sin la preparación adecuada pueden
llegar a maltratar”, advirtió.
Gracias al proyecto, los estudiantes de la
instancia pueden realizar su servicio social a través de sesiones
informativas, ponencias, organización de eventos dirigidos a
adultos mayores y apoyo en atención de personas con demencia,
en colaboración con la Fundación Alzheimer, Alguien con
Quien Contar, y la Asociación Alzheimer, Una Esperanza de Vida,
entre otras instancias.
Mediante el esquema, que conforma el programa
general Nuevas Estrategias Epidemiológicas y Proteómicas
en Salud Pública, desde 2006 se han realizado 650 valoraciones
en personas mayores de 60 años. Del total, se da seguimiento
a 98 pacientes. La experiencia ha producido más de una decena
de tesis de licenciatura, una de doctorado (en proceso) y reportes de
investigación.
—o0o—
