• Diego Valencia cursa el doctorado
en Ciencias Químicas y es profesor de asignatura de la facultad
respectiva
• Lo obtuvo en la categoría de Actividades académicas,
científicas o profesionales
• Se dedica al desarrollo de mejores catalizadores heterogéneos,
a fin de eliminar el azufre presente en los combustibles y contribuir
así a la solución de problemas medioambientales relacionados
con la polución atmosférica
En reconocimiento a su trabajo de docencia
e investigación, Diego Gerardo Valencia Mendoza, estudiante
del doctorado en Ciencias Químicas y profesor de asignatura
de la Facultad de Química (FQ) de la UNAM, fue galardonado
con el primer lugar del Premio de la Juventud Ciudad de México
2011, que otorga el gobierno del Distrito Federal, en la categoría
de Actividades académicas, científicas o profesionales.
En su campo se ha dedicado al desarrollo
de mejores catalizadores heterogéneos (sustancias para acelerar
reacciones con diversos fines), para eliminar el azufre (una impureza
contaminante) presente en los combustibles, especialmente el diésel,
mediante un proceso conocido como hidrodesulfuración. Con ello,
busca contribuir a la solución de problemas medioambientales
relacionados con la polución atmosférica.
El universitario ha publicado, junto con
otros investigadores, artículos en revistas internacionales
arbitradas en el área de catálisis, como Journal
of Catalysis, Journal of Molecular Catalysis A: Chemical, Studies
in Surface Science and Catalysis, Catalysis Communications y Catalysis
Today, ya citados por otros científicos en el mundo.
También, ha participado en más
de 20 congresos nacionales e internacionales, donde ha ganado concursos
de carteles (primer lugar en el Congreso Nacional de Química,
en 2005, y tercera posición en el International Materials Research
Congress, en 2011), y ha merecido diversas distinciones, como el primer
lugar en el Certamen Nacional Juvenil de Ciencia y Tecnología
2007, así como becas para asistir a congresos en Estados Unidos
y España.
Asimismo, imparte clases desde el semestre
2008-2 en las asignaturas de Termodinámica (Teoría y
Laboratorio), y Equilibrio y Cinética (Laboratorio), en la
FQ. Además, ha participado como tutor de profesores en formación
dentro del Subprograma 121 de esta entidad, y de alumnos becados.
El propósito del premio es reconocer
el esfuerzo académico, científico, profesional, cultural,
artístico, ambiental, deportivo, social o de mérito
cívico de los jóvenes capitalinos.
Compromiso
Aunque tuvo la oportunidad de estudiar en
el extranjero, al terminar la licenciatura decidió quedarse
en México, “porque me interesa trabajar en torno a los
problemas del país. Además, considero que la UNAM es
una institución consolidada y con excelentes académicos”,
afirmó.
En su opinión, el quehacer científico
y la tecnología son esenciales para el progreso de un país.
Si una nación tiene ambos será soberana, señaló
en entrevista. Si una sociedad sabe cuáles son sus problemas
y necesidades buscará las herramientas, mediante la investigación,
para utilizar sus recursos como los necesite. En caso contrario, puntualizó,
está condenada a la dependencia económica y tecnológica.
En ese sentido, reconoció a esta casa
de estudios “por ser una institución sólida y
comprometida con la sociedad, y por haberme enseñado tantas
cosas valiosas, tanto en mi posición como estudiante, como
en la de profesor”.
Valencia, quien ha desarrollado gran parte
de sus últimas investigaciones en el laboratorio de su asesora
Tatiana Eugenievna Klimova Berestneva, académica adscrita al
Departamento de Ingeniería Química de la FQ, afirmó
que se debe invertir más en ciencia y tecnología, y
los recursos deben administrarse con mayor seriedad.
Adelantó que le gustaría realizar
un posdoctorado en el extranjero y regresar al país para continuar
su trabajo en catálisis heterogénea con modelación
molecular, así como explorar otras áreas de investigación.
Trayectoria
Valencia Mendoza estudió Química
en la FQ, donde se graduó con mención honorífica
en 2007. Ese mismo año ingresó a la maestría
en Ciencias Químicas, que concluyó en 2009. Actualmente,
se encuentra en la culminación de sus estudios de doctorado
en Ciencias Químicas en la Universidad Nacional.
Ha realizado estancias de investigación
con Rubén Gaviño (Instituto de Química); Héctor
García Ortega y David Díaz (FQ); Amelia Olivas Sarabia
(Centro de Ciencias de la Materia Condensada, de la UNAM), e Isidoro
García Cruz (Instituto Mexicano del Petróleo), con quien
mantiene una estrecha colaboración hasta la fecha.
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