• Yolanda López Vidal,
de la Facultad de Medicina, fue reconocida con el Premio Ciudad
Capital Heberto Castillo 2011, en la categoría de
Científicas Mexicanas Destacadas
De acuerdo con la Organización Mundial
de la Salud (OMS), más de 200 millones de personas en el orbe
están infectadas con tuberculosis, que afecta a los pulmones
y es causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis.
En 2009, murieron 1.7 millones de personas por esta causa, lo que
equivale a unos cuatro mil 700 decesos al día.
La enfermedad es considerada como pandemia
mundial. De los 15 países con las tasas de incidencia más
altas, se estima que 13 están en África, mientras que
un tercio de los casos nuevos se producen en China e India.
Yolanda López Vidal, profesora de
la Facultad de Medicina (FM) de la UNAM, y ganadora del Premio Ciudad
Capital Heberto Castillo 2011, en la categoría de
Científicas Mexicanas Destacadas, analiza las características
del padecimiento, con la finalidad de desarrollar mejores tratamientos.
La integrante del Departamento de Microbiología
y Parasitología de la facultad, subrayó que, entre las
contribuciones del grupo de expertos que encabeza, están la
secuenciación del genoma del bacilo de Calmette Guérin
(BCG) México 1931, usado contra la tuberculosis; el análisis
de las inmunizaciones disponibles en el mundo y de la disminución
de la eficacia de la BCG, y el diseño de cuatro vacunas recombinantes.
Se ha demostrado que la inmunización
con BCG disponible es eficiente contra las formas graves de la enfermedad
meningea y miliar.
Las alternativas de inoculaciones de segunda
generación, a la que pertenecen los modelos desarrollados en
la UNAM, tienen la capacidad de generar antígenos con una mayor
respuesta inmunitaria, para proteger con más eficacia a las
personas en riesgo de sufrir el padecimiento.
En la investigación, se manipuló
el material genético con el fin de fortalecerlo. En modelos
in vitro en animales, se ha demostrado que estas vacunas son
superiores a la BCG, estableció.
Los prototipos están en fase primaria
y se clasifican en prevención. Actualmente, están por
valorarse en bovinos y cabras, también susceptibles a la enfermedad.
Si las pruebas son exitosas, el siguiente paso serán las fases
previas a su utilización en humanos, explicó.
Las aportaciones respectivas han coadyuvado
en la formación de estudiantes como investigadores independientes,
quienes orientan sus trabajos en líneas complementarias o continúan
los proyectos ya desarrollados por el equipo.
La consejera para vacunas contra la tuberculosis
en la OMS, informó que el Programa de Inmunología Molecular
Microbiana de la FM, establecerá lazos de cooperación
con Biológicos y Reactivos de México (Birmex), en la
producción de la cepa BCG analizada, secuenciada en su totalidad
en el laboratorio de investigación que dirige.
Trayectoria
López Vidal decidió estudiar
las enfermedades infecciosas desde la infancia, motivada por sus padres,
quienes le inculcaron el sentido de curiosidad por lo que sucedía
a su alrededor.
En su formación profesional, realizó
la estancia de servicio social, tesis de licenciatura y maestría
en Ciencias Médicas, en el Instituto Nacional de Ciencias Médicas
y Nutrición Salvador Zubirán (INCMNSZ). En
el extranjero, cursó el doctorado y posdoctorado, para después
incorporarse a la Facultad de Medicina de la UNAM.
En 1983, durante su formación de inmunología
en el laboratorio de investigación del INCMNSZ, se planteó
el problema de la tuberculosis. “De ahí quedé
muy motivada con sus características y, sobre todo, lo que
podría desarrollarse para describir y diseñar pruebas
de diagnostico, así como tratamientos novedosos”, recordó.
Respecto al Premio Heberto Castillo,
consideró un honor ser distinguida con un reconocimiento que
lleva el nombre de un personaje claro, objetivo, y con aportaciones
muy trascendentes en su ámbito.
-o0o-