• Por indagar cómo afectan
los estímulos visuales con contenido emocional y moral a
los jóvenes mexicanos, Alicia Elvira Vélez García,
de la Facultad de Psicología, fue elegida como Embajadora
del Conocimiento 2011
Por indagar cómo afectan los estímulos
visuales con contenido emocional y moral a los jóvenes mexicanos,
Alicia Elvira Vélez García, de la Facultad de Psicología
(FP) de la UNAM, fue elegida como Embajadora Mente Conciencia
2011, en el homenaje Mentes Quo + Discovery.
En la segunda edición del certamen,
organizado por la revista de divulgación científica
y el canal de televisión, participaron 150 trabajos, de los
que fueron seleccionados 30 proyectos e historias que transforman
positivamente la realidad, al reunir los criterios de curiosidad,
pasión, sentido de integración, visión y creatividad.
Mente curiosa
“Desde niña, buscaba explicaciones
acerca del comportamiento de otras personas. Quería escudriñar
la mente de familiares y amigos para entenderlos”, compartió
la universitaria.
El interés por el estudio de la conducta
determinó la elección de su carrera profesional, y “lo
que me ayudó a encauzarlo en el ámbito neurobiológico
fue el contacto con los profesores de la Facultad”, recordó.
Emociones morales
La integrante del Laboratorio de Neuropsicología
y Psicofisiología de la FP, trata de comprender las redes neuronales
de la moral, tema de los estudios actuales en psicología experimental
y en neurociencias.
Es una capacidad que va más allá
del individuo. Podemos sentir enojo, tristeza, pena, compasión
o empatía por las vivencias de otros, aunque no sean nuestros
familiares o amigos. Experimentamos estas emociones porque identificamos
a los demás como integrantes de nuestro grupo o sociedad, estableció.
El artículo Emociones morales,
una batería para su medición, publicado en la Revista
Neuropsicología, Neuropsiquiatría y Neurociencias, órgano
de la Asociación Latinoamericana de Neuropsicología,
aborda la pertinencia de contar con un sistema de evaluación
para encontrar los correlatos biológicos de las estructuras
cerebrales responsables de esos estados.
Vélez García explicó
que en el estudio experimental se eligieron 278 fotografías
de situaciones reales, con implicaciones emocionales, para evocar
en los participantes reacciones psicológicas y fisiológicas.
Los sujetos calificaron el contenido de cada
una de acuerdo con su valencia, nivel de activación, dominancia,
dificultad de juicio y contenido moral; este último era otorgado
por el grado de emociones experimentadas, a partir de situaciones
que vivían otras personas. Esta etapa correspondió a
la estandarización y validación de esas fotografías.
Posteriormente, las que representaban escenas
desagradables con contenido moral (escenas de guerra o asaltos físicos,
entre otras), desagradables sin connotación moral (tumores,
cuerpos mutilados), y neutrales (picaportes, teclados), se mostraron
a un grupo de sujetos experimentales, mientras se registraba su actividad
cerebral a través de los Potenciales Relacionados a Eventos.
“Esta técnica permite registrar
la actividad eléctrica cerebral a través de electrodos
colocados superficialmente; al presentar las fotografías, es
posible observar las reacciones en cuestión de segundos”.
Con los resultados fue posible describir
qué áreas cerebrales participan en el procesamiento
emocional moral. Están relacionadas, explicó, con el
lóbulo frontal y las regiones temporales, involucradas en la
toma de decisiones y el juicio de los individuos, expuso.
El futuro
Vélez García subrayó
el interés por estudiar los casos de pacientes que, sin ser
delincuentes, actúan en contra del bienestar de sus semejantes.
Es relevante determinar si la desconexión
entre el razonamiento y el comportamiento de individuos violentos
ocurre desde la niñez y se moldea a lo largo de su vida, además
de analizar la influencia de la sociedad en sus acciones, concluyó.
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