• Visitó la Facultad de
Química el Premio Nobel de Química 2005, Robert H.
Grubbs
• Estudia la metátesis de olefinas, que permite generar
reacciones clasificadas dentro de la química verde, amigables
con el medio ambiente
Dentro de la química verde hoy es posible
desarrollar catalizadores para producir combustibles a partir de fuentes
distintas al petróleo, así como generar materiales biocompatibles
en diversas aplicaciones de la vida diaria, entre ellas, las médicas,
afirmó en la Facultad de Química (FQ) de la UNAM, Robert
H. Grubbs, Premio Nobel de Química 2005.
Al
ofrecer la conferencia Green Chemistry and the Olefin Metathesis
Catalysts, en el marco de los festejos por el Año Internacional
de la Química (AIQ) y el 95 aniversario de la FQ, el también
investigador del Instituto Tecnológico de California (Caltech)
–quien ha desarrollado más de 115 patentes que se aplican
en el área de biomateriales, fundamentalmente en medicina–,
recalcó que esta fase de la especialidad es una de las tendencias
futuras, y su gran reto es encontrar nuevas rutas y metodologías
limpias.
Para
ello, los procesos bajo este enfoque deben cubrir ciertas características,
como emplear materias primas que no provengan de fuentes fósiles
como el petróleo, reducir el consumo de energía, así
como el número de pasos de síntesis y, sobre todo, generar
el menor número posible de subproductos o ninguno, refirió.
Acompañado
por Eduardo Bárzana García, secretario General de la UNAM;
Jorge Vázquez Ramos, director de la FQ; Felipe Cruz García,
secretario Académico de Investigación y Posgrado, y de
Juventino García Alejandre, profesor del Departamento de Química
Inorgánica y Nuclear, Grubbs detalló que estudia la metátesis
de olefinas, que permite generar reacciones clasificadas dentro de la
química verde, amigables con el medio ambiente.
Se
trata de algo con gran potencial comercial en las industrias farmacéutica,
biotecnológica y de producción de alimentos. Son múltiples
sus aplicaciones, algunas relacionadas con la producción de polímeros
de mayor resistencia y alta especialidad. Por ejemplo, implantes intra-oculares
y recubrimientos anti-balas, además de la producción de
productos de uso industrial a partir de fuentes naturales o de desecho.
En
cualquier reacción química, los enlaces que existen entre
dos átomos diferentes se rompen y se forman nuevos. En este tipo
de procesos, la metátesis representa un “cambio de posición”.
En la de olefinas (nombre que también se utiliza para referirse
a un alqueno, es decir, a una cadena de carbonos con dobles enlaces),
los átomos unidos cambian de posición con otros similares.
La
aportación principal de Grubbs en esta área es haber logrado
el diseño, síntesis y estudios sobre los mecanismos de
los complejos que catalizan transformaciones orgánicas básicas.
Para
optimizar su utilidad, ha desarrollado nuevos catalizadores extremadamente
tolerantes a diversos grupos funcionales, que le merecieron el Premio
Nobel en Química 2005.
Por
su parte, Vázquez Ramos destacó que esta visita es importante
para que los estudiantes consideren a las grandes figuras del mundo
científico como personas cercanas, que pueden convivir con ellos,
transmitir conocimientos y alentar un camino de vida.
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