El encogimiento de 100 metros en la superficie de la Luna, ocasionado
por un enfriamiento interno, recién descubierto por la Agencia
Espacial de Estados Unidos (NASA), podría explicar la presencia
de fallas geológicas, afirmó el investigador Daniel
Flores Gutiérrez, del Instituto de Astronomía (IA)
de la UNAM.
Los expertos consideran que la Luna no tiene tectónica
de placas, así que esas fallas, detectadas hace años
por las misiones Apolo de la NASA, no han tenido hasta ahora una
explicación contundente.
En la Tierra, el choque entre placas tectónicas
ocasiona fallas y escarpes –saltos o pendientes que interrumpen
la continuidad de una superficie–, pero sin esa dinámica
en el satélite, su formación debe obedecer a otro
fenómeno.
“El encogimiento de la superficie lunar está
relacionado con la observación de esas líneas, que
presentan diferencias de niveles entre un lado y otro, y que se
formaron hace aproximadamente un billón de años”,
comentó el astrónomo.
Una de las hipótesis es que la Luna ha disminuido
su diámetro y eso ha producido las fallas. “Esta idea
se asocia con su temperatura, que, con esa reducción, descendió,
detalló el universitario”.
Sistema Tierra-Luna
Flores consideró que al disminuir el diámetro,
la densidad aumenta y, por lo tanto, podría incrementar la
fuerza de atracción gravitatoria; en ese caso, el satélite
se acercaría gradualmente a la Tierra. “Esto podría
significar una modificación en el Sistema Tierra-Luna, aunque
es una posibilidad y ocurriría a muy largo plazo”,
aclaró.
Hipótesis como ésta, podrán estudiarse
con los datos logrados por la NASA, con su Orbitador de Reconocimiento
Lunar (LRO, por las siglas en inglés de Lunar Reconnaissance
Orbiter), que se encuentra en el espacio desde junio de 2009.
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