Susana López Charretón, investigadora del Instituto
de Biotecnología (IBt) de la UNAM, fue convocada a participar
en el panel de expertos que evalúan proyectos en el grupo
de virología del Centro de Revisión Científica
de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH, por
las siglas en inglés de National Institutes of Health).
“La distinción se da a invitación del
NIH, por su trayectoria en el campo de la virología, en especial
en rotavirus, y su trabajo consistirá en formar parte de
un comité de expertos que evalúan los donativos que
ese organismo ofrece a diversos estudios en la Unión Americana
y en otros países”, explicó Mario Zurita Ortega,
jefe del Departamento de Genética del Desarrollo y Fisiología
Molecular del IBt, al que pertenece López.
Zurita aclaró que el NIH es uno de los centros
de investigación en salud más importantes del mundo,
y para ser aceptado en algunos de sus proyectos, se realiza un examen
exhaustivo del perfil docente del aplicante.
Es la organización en Estados Unidos que más
dinero aporta a la indagación en el área biomédica,
y es probablemente la institución que maneja la mayor cantidad
de recursos en el mundo para el mismo fin, añadió.
La nueva colaboración de Susana López ayudará
a los investigadores de su campo en el IBt, a tener una visión
más amplia de los estudios de frontera que se realizan en
el mundo, consideró Zurita.
Rotavirus, estudio a fondo
El rotavirus es un organismo muy importante en el mundo,
porque produce una infección común que ocasiona diarreas
intensas en niños en edad maternal, desde el nacimiento hasta
los cinco o seis años, y puede ocasionar la muerte por deshidratación.
El trabajo de López Charretón –becaria
internacional del Instituto Howard Hughes– se ha enfocado
a estudiar cómo el rotavirus es capaz de reconocer a la célula
que infecta, “también indaga cómo se reproduce
dentro de ella, cuáles son los mecanismos que utiliza y qué
genes son importantes para que ocurra. Los virus necesitan de la
maquinaria celular para replicarse, por ello infectan a la célula
y, eventualmente, la destruyen”, explicó Zurita.
El enfoque que ha tenido es el de investigar el rotavirus
en varios niveles, con estrategias de biología molecular,
celular, de bioquímica y, más recientemente, de genómica.
Junto con Carlos Arias, forma el grupo de rotavirus del IBt, uno
de los más importantes del país.
La colaboración de Susana López en el NIH
abarca del primero de julio de 2010 al 30 de junio de 2016.
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