• Otorgado por la Sociedad Química de México a Jorge Torres Nieto, quien actualmente realiza una estancia posdoctoral en la Universidad de Hawái
• Fue por el trabajo “Activación de enlaces C-S con metales del Grupo 10 y su aplicación a sistemas catalíticos homogéneos de HDS”

Por el trabajo “Activación de enlaces C-S con metales del Grupo 10 y su aplicación a sistemas catalíticos homogéneos de HDS”, el egresado de la Facultad de Química (FQ) de la UNAM, Jorge Torres Nieto, se hizo acreedor al Premio a la Mejor Tesis de Doctorado en Ciencias Químicas 2009, otorgado por la Sociedad Química de México.

El galardón fue entregado recientemente en la sede de la Cámara Nacional de la Industria de la Transformación (Canacintra).

Torres Nieto obtuvo el grado de doctor en Ciencias Químicas en la UNAM (2004-2009). Actualmente, realiza una estancia posdoctoral en la Universidad de Hawái.

Explicó que su tesis aborda la aplicación de complejos metálicos de níquel, paladio y platino en la activación del enlace C-S presente en sustratos dibenzotiofénicos, difíciles de remover durante el proceso de hidrodesulfuración catalítica.

“A ese proceso se someten diariamente millones de galones de combustibles derivados del petróleo, como gasolinas y diesel; sin embargo –aclaró–, por los métodos convencionales no todas las impurezas azufradas son removidas, lo que ocasiona que al ser sometidas a procesos de combustión interna, se libere a la atmósfera ácido sulfhídrico, que reacciona con la humedad del aire ocasionando el fenómeno de contaminación conocido como lluvia ácida”.

La razón por la que se interesó en este tema, es que se trata de un rubro desarrollado durante largo tiempo por el grupo de investigación de Juventino García en la Facultad de Química.

“Me pareció interesante cuando ingresé al doctorado, porque la generación de conocimiento en el área de la activación de enlaces poco reactivos tiene gran posibilidad de ser aplicada industrialmente, así como la de resolver problemas que aquejan a la sociedad actual, como la contaminación”, acotó.

Esta obra, en específico, se enfocó a eliminar el azufre de los sustratos que presentan la menor reactividad en el proceso de hidrodesulfuración.

Los objetivos, señaló el investigador, fueron obtener sistemas catalíticos que permitieran la activación del enlace C-S, presente en sustratos organoazufrados que presentan baja reactividad durante los métodos de desulfuración utilizados industrialmente, así como entender el mecanismo de reacción de los catalizadores utilizados.

“La aplicación de este trabajo es principalmente la obtención de conocimiento acerca del mecanismo de reacción de los complejos metálicos en la activación de enlaces poco reactivos, en este caso del enlace C-S, y la posible aplicación de este conocimiento en el desarrollo de catalizadores industriales más eficientes”, apuntó.

La relevancia de esta área, recalcó, “es la adquisición de nuevo conocimiento acerca del desarrollo de catalizadores con metales de transición, así como tener evidencia palpable del mecanismo de acción de los mismos”.

Por la importancia de este proyecto de investigación, se obtuvieron cinco publicaciones en revistas con arbitraje internacional, así como la publicación del capítulo de un libro.

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