• Es un artículo básico que
representa el 2.5 por ciento del PIB manufacturero, informó
el académico de la FE de la UNAM, José Sánchez
Arciniega
• La inestabilidad no sólo se centra en los precios,
sino en su desarrollo; desde la década de los 60 no se
ha sustituido maquinaria, dijo
La industria azucarera en México es estratégica,
no sólo por su importancia económica sino histórica;
dio auge al país en la época del desarrollo estabilizador,
pero ahora enfrenta una crisis de costos y producción,
señaló el investigador de la Facultad de Economía
(FE) de la UNAM, José Jesús Sánchez Arciniega.
Es un artículo básico con valores nutricionales
importantes para el ser humano, y su producción representa
el 2.5 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) manufacturero,
añadió.
La crisis de esa industria, dijo, no sólo se centra
en los precios, que en este 2009 se han incrementado por encima
de la inflación; en consecuencia, el costo del azúcar
ha aumentado.
Esto, apuntó, obedece a varios factores, entre
ellos, el climatológico, porque la sequía ocasionó
que la producción de caña disminuyera de 48.3 millones
de toneladas en la zafra anterior (2007-2008), a 46 millones de
toneladas.
Lo anterior impactó en la producción de
azúcar; el año pasado se produjeron 5.5 millones
de toneladas, y este 2009 sólo 4.9 millones; 10 por ciento
menos, precisó.
Otro factor, comentó, es que no existe un inventario
“claro” de la producción y se permitió
la venta al exterior, sin prever la escasez en México;
se exportaron alrededor de 300 mil toneladas en el primer semestre
del año, lo que mermó la disponibilidad nacional.
Esa acción afectó la demanda interna, porque
el consumo “aparente” es de 5.3 millones de toneladas
entre azúcar y alta fructuosa, de la que anualmente se
importan entre 300 y 350 mil toneladas, y de acuerdo a un análisis
realizado en la FE, se observó un déficit de entre
100 y 200 mil toneladas.
No obstante, indicó que la Secretaría de
Economía autorizó 460 mil toneladas de importación,
lo que provocará la depresión del precio nacional
y el posible descontento en el campo cañero, porque hay
260 mil toneladas adicionales que no se necesitan, pero derriban
el costo interno.
Aunado a eso, expuso, se cuenta con una industria obsoleta,
con maquinaria de las décadas de los 60 y 70. “Producimos
azúcar con trapiches de la época de la Colonia,
lo que explica la baja productividad y alto dispendio de la sacarosa”.
Asimismo, el año pasado, en México, el
promedio de producción fue de cerca de 76 toneladas por
hectárea, mientras que en República Dominicana,
Brasil y Honduras, entre otros, fue de 116.
Para solventar el problema, el especialista de la FE
propuso implementar un plan que contemple la revisión de
la norma regulatoria del sector, eliminar tierras que no sean
aptas para el cultivo del producto, realizar convenios que contemplen
metas a corto, mediano y largo plazo para el crecimiento del misma.
Además, agregó, es necesario modernizar
la maquinaria y trascender de una agricultura tradicional a una
tecnificada de precisión donde, según el calendario
biológico de la planta, se conduzca el ritmo de las zafras.
Con ello, se pretende aumentar la productividad por hectárea
de 8.21 toneladas de azúcar por cada tonelada de caña
producida, a 14 toneladas, algo que ya se ha realizado, pero que
no es común en los ingenios.
Para lograrlo, es preciso aplicar una política
heterodoxa que se maneje con una industria estratégica,
que produzca azúcar para todos los mexicanos, y siga generando
los 450 mil empleos directos y más de un millón
de indirectos. “El objetivo es satisfacer al 100 por ciento
la demanda interna y tener excedentes de exportación”.
Un mexicano consume al año, en promedio, cerca
de un saco de azúcar de 50 kilogramos, mientras que en
la India cada habitante ingiere casi el doble, concluyó.
-o0o-
