Con reconocimiento internacional, el Programa de
Cirugía Extramuros de la Facultad de Odontología
(FO) de la UNAM, iniciado hace tres décadas, ofrece
atención a la población necesitada del país.
Hasta ahora, se han brindado alrededor de 10 mil consultas
a pacientes con labio y paladar hendido, y se han efectuado
más de siete mil intervenciones de cirugía oral
y maxilofacial.
El coordinador del programa, Rafael Ruiz Rodríguez,
encabeza al equipo de expertos que, de 12 a 15 veces al año,
realiza viajes al interior de la República, a sitios
donde la atención médica y odontológica
no llega, para cumplir con dos objetivos principales: que
la Universidad retribuya a la sociedad, y formar a nuevos
especialistas que multipliquen los esfuerzos para la gente
que más lo requiere.
Esta casa de estudios “va a donde la llamen”;
el programa se ha internacionalizado y tiene presencia en
Venezuela, Colombia, Ecuador, Panamá y El Salvador
y, desde hace un lustro, en Palestina.
Ruiz Rodríguez recordó que hace tres
décadas iniciaron las cirugías extramuros de
labio y paladar hendido en Campeche; el precursor fue Konstantin
Anastasov, profesor de origen búlgaro visitante, que
enseñó a realizar esas operaciones. Luego de
un año se fue, pero se pidió continuar con la
labor, y “con el entrenamiento recibido lo hicimos con
mucho gusto”.
Al poco tiempo, comenzaron las campañas en
Hidalgo, Veracruz, Yucatán, Sinaloa, Quintana Roo,
Nayarit y Chihuahua, hasta contar con un extenso plan encaminado
a ayudar a gente necesitada y afectada.
Se hicieron visitas periódicas a esos sitios
para ofrecer tratamientos quirúrgicos; para la atención
clínica se cuenta en forma permanente con especialistas,
ortodoncistas y cirujanos locales, muchos de ellos egresados
de la UNAM y ex alumnos de Ruiz.
Una cirugía privada de este tipo puede tener
un costo de entre 30 mil y 80 mil pesos, pero los beneficiarios
de este programa la reciben de forma gratuita con el financiamiento
de gobiernos locales, asociaciones, fundaciones y de la propia
Universidad Nacional.
Participan profesores del Departamento de Cirugía
Oral y Maxilofacial de la FO, así como residentes del
último año de la especialidad.
En Colombia, Venezuela, Ecuador o Panamá existen
programas similares, donde intervienen expertos locales que
recibieron la enseñanza en la UNAM; “las principales
‘cabezas’ son gente que estudió en nuestra
alma máter”, sostuvo.
En las dos últimas décadas, en la Facultad
ha recibido una cantidad considerable de residentes extranjeros;
entre ellos, unos 400 profesores de universidades como las
de Columbia, Nueva York, Harvard, Florida o Chicago.
Próximo destino: Medio Oriente
En el extranjero también existen programas locales,
emprendidos por pupilos de Ruiz Rodríguez, a donde
una vez por año acude el académico universitario
para atender casos difíciles.
En Palestina no sólo se atiende a pacientes
con labio y paladar hendido; ahí, las necesidades son
diferentes debido a las secuelas de trauma o agresiones por
arma de fuego que sufre mucha gente. El servicio se enfoca
a ese tipo de tratamientos. Ahí está por iniciarse
una nueva campaña.
A principios de diciembre, personas de escasos recursos
de Quintana Roo serán atendidos por el universitario
y sus colaboradores.
El Programa de Cirugía Extramuros de la Facultad
de Odontología funciona con la entrega y compromiso
de Rafael Ruiz Rodríguez. “En la UNAM hemos podido
realizar el sueño de servir a la sociedad”, finalizó.