06:00  hrs. 13 de Octubre de 2009

  

Boletín UNAM-DGCS-604

Ciudad Universitaria


Rafael Navarro

 

 

EL DESCUBRIMIENTO DE AGUA EN LA LUNA IMPULSA  LA BÚSQUEDA DE VIDA EN MARTE

 

 

 

El descubrimiento de películas muy finas de agua congelada en el suelo lunar, realizado hace unos días por tres naves espaciales --la india Chandrayaan, la estadounidense Deep Impact y la europea Cassini-- impulsará el proyecto de la Agencia Espacial Estadounidense (NASA), para tener una base lunar que reciba astronautas y abastezca de combustible a las próximas misiones tripuladas a Marte, anticipó el astrobiólogo Rafael Navarro González, investigador del Instituto de Ciencias Nucleares (ICN) de la UNAM y colaborador de la NASA.

 

El científico universitario, quien participó en el diseño de un equipo de análisis químico que viajará en la próxima misión de la agencia estadounidense a Marte en 2011, consideró que el hallazgo apoya el establecimiento de una base lunar, clave para la exploración humana al vecino planeta.

 

 

 

 

 

 

“Y si no encontramos vida en Marte, contar con una estación lunar para abastecer a los astronautas será fundamental para lograr la terraformación de ese planeta, que implica su colonización a través de la modificación de sus condiciones con la emisión de gases invernadero que lo calienten y propicien condiciones para la vida”, agregó Navarro.

 

El investigador, que dirige el Laboratorio de Química de Plasmas y Estudios Planetarios del ICN, ofreció la conferencia Búsqueda de vida en Marte dentro del Mes Galileano que se celebra durante todo octubre en Universum, el Museo de las Ciencias de la UNAM.

 

Sorpresa lunar

 

Navarro explicó que es una sorpresa la presencia de agua congelada en la Luna, pues carece de atmósfera.

 

“Era difícil que pudiera haber agua en la Luna, porque no tiene atmósfera, y cualquier compuesto volátil se escapa fácilmente de la baja gravedad que tiene esa estrella”, señaló.

 

El investigador recordó que hace 40 años, cuando la misión Apolo de la NASA trajo rocas de la Luna, éstas se analizaron y se encontró agua.

 

“Entonces los investigadores creyeron que esa agua se había capturado del medio ambiente en la Tierra y no pensaron que fuera de la Luna. Pero este nuevo hallazgo de las tres naves espaciales muestra que el líquido congelado se concentra en el polo sur lunar, y se especula que pudiera haber hielos grandes. Eso es importante porque de ahí se puede extraer agua líquida, es más fácil hacerlo de un hielo que de las rocas”, detalló.

 

En su conferencia, Navarro detalló las misiones que han existido para estudiar Marte, y confirmó que en 2011 viajará al planeta vecino la misión de la NASA con el Mars Science Laboratory,  donde él participa.

 

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