Boletín UNAM-DGCS-581
Ciudad
Universitaria
GANAN LOS DIAMANTES
DE TEQUILA DE
·
El “anti-Nobel” en Química para el trabajo
de Víctor Manuel Castaño, Luis Miguel Apátiga y
·
Detrás
del humor y antisolemnidad, se distingue la originalidad de nuestro trabajo,
afirmó Castaño
Los diamantes de tequila
desarrollados en
La ceremonia de entrega, caracterizada por la irreverencia y el sentido
del humor, se realizó en el teatro Sanders
de la prestigiada casa de estudios estadounidense, ubicada en Cambridge,
Massachusetts.
Una vez que han obtenido los diamantes de tequila, los físicos del
Centro de Física Aplicada y Tecnología Avanzada (CFATA) continúan con su
trabajo para lograr películas delgadas de este nuevo material, útiles como
dispositivos electrónicos de alta eficiencia, competitivos con el silicio.
“Detrás de la antisolemnidad del premio, se distingue la originalidad
de nuestro trabajo”, señaló Víctor Manuel Castaño Meneses, director del CFATA, quien
desarrolló el proceso junto con los también físicos Luis Miguel Apátiga Castro,
encargado del Laboratorio de Películas Delgadas del CFATA, y
En el campus Juriquilla de
A partir de esa bebida desarrollaron diamantes sintéticos, capaces de
competir con los de origen natural, y con el silicio, si se utilizan como
películas delgadas en dispositivos electrónicos, o como materiales que
funcionan a altas temperaturas.
Investigación curiosa, pero útil
“La idea original la propuso en 1995 el profesor emérito Fernando Alba
Andrade, a quien se le ocurrió obtener diamantes en forma de película delgada a
partir de gases de hidrocarburos, cuyas moléculas están formadas por átomos de
carbón e hidrógeno”, explicó Apátiga Castro.
Los átomos contenidos en estos gases son la materia prima para formar
cristales de diamante con un tamaño nanométrico (del orden de milésimas de
milímetro) a temperaturas que van desde los 600 hasta los 900 grados Celsius,
explicó.
Los investigadores iniciaron su experimento y probaron soluciones
orgánicas como acetona, metanol y etanol, que al igual que los gases de
hidrocarburos contienen átomos de carbón e hidrógeno.
Encontraron que al diluir el etanol en agua para formar un compuesto
con 40 por ciento etano y 60 por ciento del líquido, se obtienen películas de
diamante de buena calidad.
Sorprendidos de que la proporción de ambas sustancias fuera similar a
la del tequila, los universitarios decidieron probar la bebida como precursor.
“El tequila está
formado básicamente por etanol y agua, así como por otros compuestos de origen
químico y biológico formados en la fermentación y destilación. Para salir de
dudas, una mañana, camino al laboratorio compré una anforita de tequila blanco,
barato, e hicimos pruebas.
“Teníamos la duda
de si la gran cantidad de químicos presentes en el tequila, diferentes al
etanol y agua, contaminarían o dificultarían el proceso, pero no fue así.
“Los resultados
fueron sorprendentes: al igual que con la mezcla de etanol y agua obtuvimos
diamantes de forma casi esférica y tamaño nanométrico. No cabe duda, el tequila
tiene la proporción exacta de átomos de carbón, hidrógeno y oxígeno necesarios
para formar diamantes”, explicó Apátiga Castro.
Actualmente, prueban
tequilas blanco, reposado y añejo de mayor calidad, y para 2011 pretenden
escalar su experimento a fase piloto antes de pasar a una industrial.
Parodian a los Premios Nobel
Los Premios Ig Nobel son una
parodia de los Premios Nobel; se entregan en días cercanos al anuncio oficial
de las preseas de
Están organizados por la revista de humor científico Annals of Improbable Research (AIR) y
los co-patrocinan varias sociedades que ostentan
Instituidos en 1991, su aceptación y popularidad han crecido con los
años, pues galardonan los logros de investigaciones que inicialmente son
irrisorias, pero después provocan que la gente piense. Los Ig Nobel pretenden celebrar lo inusual, honrar lo imaginativo y
estimular el interés por la ciencia, la medicina y la tecnología.
Según sus organizadores, se establecieron como homenaje a Ignacious
Nobel, el ficticio inventor de la soda pop. En idioma inglés Ig Nobel se pronuncia igual que
“innoble, que significa “innoble”, de ahí el nombre de los sarcásticos
galardones.
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