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06:00 hrs. 27 de julio de 2009 |
Boletín UNAM-DGCS-445
Ciudad Universitaria
LA CACERÍA Y DESTRUCCIÓN DE ECOSISTEMAS REDUCEN LAS POBLACIONES DE
SERPIENTES
- En el planeta existen cerca de dos mil
700 especies, 80 por ciento está en peligro de extinción por la acción
humana, dijo Carlos Balderas Valdivia, de
- En México hay 390 variedades que lo convierten, junto con Australia, en uno de los países con mayor variedad, añadió el herpetólogo
En el mundo existen cerca de dos mil 700
especies de serpientes, pero el 80 por ciento está en peligro por acciones
humanas, como la cacería y la destrucción de los ecosistemas, alertó Carlos
Balderas Valdivia, de
En la conferencia Diversidad de serpientes, ofrecida a estudiantes de secundaria en
la teleaula de Universum, Museo de
las Ciencias, en el marco del Mes del Medio Ambiente, el herpetólogo señaló que
existe gran variedad de esos reptiles que se distribuyen en casi todo el
planeta, a excepción del ecosistema de tundra, los polos Norte y Sur y las
montañas heladas.
“Las serpientes no habitan las zonas frías
del planeta y las especies más diversas, abundantes y grandes se concentran en
regiones tropicales cercanas al ecuador porque requieren de una fuente de
energía externa, que es el Sol”, detalló el doctor en biología.
Presencia ancestral
El especialista en herpetología enfatizó
que los principales daños a estos reptiles son causados por los seres humanos,
quienes los han rodeado de prejuicios, que causan el rechazo aún sin conocer
las características de estos singulares animales que carecen de patas.
“Son repudiadas como ocurre con otros
reptiles y con los murciélagos, pero la realidad es que pocas especies son
venenosas, y son menos aún las letales”, aclaró.
Carlos Balderas recordó que su origen
evolutivo comenzó hace aproximadamente 100 millones de años, cuando los
continentes todavía estaban unidos.
“Desde entonces, se han diversificado en
casi dos mil 700 especies, y culturalmente han estado relacionadas con
civilizaciones tan variadas como la egipcia, la náhuatl, la india y la
greco-romana”, señaló al mostrar ejemplos de serpientes representadas en
diversas culturas.
De todos pesos y tamaños
Entre las serpientes hay notables variables
por su tamaño y peso. “La más grande del mundo es el pitón reticulado, que mide
de nueve a
La más pesada es la anaconda, que habita en
Sudamérica; mide ocho metros de largo y pesa en promedio
En cuanto a las que habitan en México, la
más grande es la boa constrictor, que mide en promedio cuatro metros de largo;
la más pequeña es la serpiente ciega de apenas
A falta de patas, estos reptiles tienen una
piel que se estira y una fuerza física notable para enredarse, trepar y apretar
a sus presas.
Para alimentarse utilizan la constricción,
que causa asfixia a sus víctimas, y la desarticulación de los huesos de sus
mandíbulas para tragar a presas grandes, que van de roedores hasta antílopes.
El especialista enfatizó que todas las especies
de serpientes son carnívoras, pero sólo 300 especies de las dos mil 700 son
venenosas, “y de ellas, se estima que 30 por ciento son letales para el ser
humano y otras especies”, indicó.
Finalmente, Balderas Valdivia invitó a los
estudiantes a tomar conciencia de la importancia de conservar a estos reptiles
con el conocimiento y, sobre todo, con el respeto a sus ecosistemas.
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