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12:00 hrs. 24 de julio de 2009 |
Boletín UNAM-DGCS-437bis
Ciudad Universitaria
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INAUGURAN UNO DE LOS
TELESCOPIOS MÁS GRANDES DEL MUNDO EN CANARIAS
- Los reyes de España encabezaron la
ceremonia en el Observatorio del Roque de los Muchachos
- El rector de
- Su cristalización fue posible gracias
al trabajo conjunto de
A casi dos años de haber captado por primera vez luz proveniente del
espacio (el 13 de julio de 2007), y a unos días de dar a conocer la primera
imagen de
En su intervención, el rector de
A nombre de la comunidad científica, manifestó que esa disciplina forma
parte importante de nuestra historia y de una auténtica aventura humana; esta
fecha, añadió, quedará inscrita en las efemérides de la investigación
astronómica porque las contribuciones al conocimiento del universo, a partir de
los trabajos realizados con el GTC, serán de gran valía.
Narro Robles agradeció el apoyo a
En su oportunidad, el rey
“Cooperación también internacional gracias a la estimable aportación de
Por su parte, la ministra de Ciencia e Innovación de España, Cristina
Garmendia, sostuvo que el Gran Telescopio de Canarias supone un paso importante
en la consolidación de la ciencia española entre los países más avanzados.
Esa nación europea es ya la novena potencia científica mundial y la
octava en astronomía; “en los últimos 20 años nuestra producción científica se
ha multiplicado por nueve, mientras que la del mundo en su conjunto lo ha hecho
por dos”, precisó.
Estuvieron presentes, entre otros, la reina Sofía; el presidente del
Gobierno de Canarias, Paulino Rivero; el representante de
Resultado del trabajo conjunto
La cristalización del proyecto fue posible gracias al trabajo conjunto
de
Después de un largo recorrido que comenzó en el 2000, cuando inició su
construcción, hasta hoy, el telescopio óptico-infrarrojo más grande del mundo
abrió sus puertas a uno de los proyectos astronómicos más ambiciosos de todos
los tiempos.
En marzo del 2004, el equipo técnico del Instituto de Astronomía
terminó las pruebas para el montaje de la llamada cámara de verificación para
el GTC, que fabricó en colaboración con el Centro de Ingeniería y Desarrollo
Industrial de Querétaro, del Conacyt.
La cámara calcula la posición y la alineación de los 36 segmentos del
espejo primario del GTC para formar una sola superficie o define cuál debe ser
la posición del espejo secundario con respecto al primario.
El sistema consta de sensores que detectan la posición del segmento,
informan al sistema de control y, según la información recibida, envían una
nueva orden para corregir, si es necesario, la posición en cada espejo. Esta
orden es ejecutada por unos actuadores situados debajo de cada uno de los 36
segmentos.
Ensayos previos
Desde 2007, científicos de diversas partes del mundo han hecho uso de
sus instalaciones para propósitos muy variados, desde determinar cómo es el
proceso de formación de las estrellas, hasta observar astros ricos en metal en
la constelación de
Cada una de estas iniciativas proporciona a los científicos una idea
del potencial de este mirador. Por ejemplo, para observar
Se trata de un artefacto tan potente que para captar a detalle este
cuerpo celeste sólo necesitó una exposición de dos minutos, mientras que con un
telescopio de metro y medio de diámetro se hubiera requerido una exposición de
casi cuatro horas.
La llamada cámara del Sistema Óptico para Imagen y Espectroscopía
Integrada de baja Resolución, es el primer instrumento científico de gran
precisión óptica y mecánica del GTC que fue enviado por el Instituto de
Astronomía de
OSIRIS opera en dos formas de trabajo esenciales. Una de ellas es la
obtención directa de imágenes de gran campo (ocho por ocho minutos de arco) de
excelente calidad, y la otra, es la espectroscopía de baja y mediana
resolución, que analiza la descomposición de la luz en longitudes de onda muy
precisas de los objetos observados.
Poco a poco, se afinaron los detalles para la inauguración de hoy. De
este largo proceso fueron testigos no sólo los científicos asignados a este
complejo, sino cualquiera que atinó a recorrer la zona, porque hace apenas unos
días los paseantes presenciaron un espectáculo inusual, cuando el observatorio
comenzó a girar sobre sí mismo, a abrir su compuerta y elevarse para apuntar su
mirada hacia el firmamento.
Un proyecto de altas miras
El GTC cuenta con un gran espejo de
Tal es el caso de Canaricam, una cámara infrarroja que hará que una
sola noche de observación equivalga a 40 en un observatorio de seis metros.
Este aparato, construido por
Otro artefacto que permitirá estudiar la formación de estrellas es
Emir, un espectógrafo multiobjeto diseñado por el Instituto de Astrofísica de
Canarias.
Sin embargo, el desarrollo que más llama la atención en
Frida es una cámara infrarroja con unidad de campo integral para el
sistema de óptica adaptativa, otro de los instrumentos científicos con
tecnología de punta del GTC, aún en etapa de diseño y con el liderazgo del
Instituto de Astronomía, además de la colaboración del Instituto de Astrofísica
de Canarias,
Esta cámara tiene la característica de contar con una unidad integral de campo, que toma
imágenes de un objeto observado en el universo, hace cortes y los pasa por la
rendija del espectógrafo, que descompone la luz en sus diferentes longitudes de
onda y permite así entender los procesos físicos que ocurren en el objeto.
La ley del cielo
Por sus condiciones geográficas, y contaminación lumínica casi nula,
Canarias ha sido desde siempre un lugar óptimo para la observación astronómica.
Fue así como se decidió que este mirador se construyera en el
Observatorio del Roque de Los Muchachos, en la isla canaria de
La zona se ha hecho célebre por la transparencia de su aire y su
altura. Al estar a 2 mil
Sin embargo, el factor determinante para la elección de este sitio fue
que ahí rige la llamada “ley del cielo”, una norma que sanciona cualquier
actividad que interfiera con la observación astronómica, como la contaminación
lumínica y radioeléctrica, el tránsito aéreo y la polución atmosférica.
Así, a partir de hoy el GTC comenzará a oficialmente a escudriñar el
cielo para descifrar los enigmas que oculta el espacio, y como se dijo en el
año 2000, cuando inició la construcción del observatorio, “en toda
—o0o—