Boletín UNAM-DGCS-360
FES Cuautitlán
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Los organismos transgénicos resultan de gran utilidad para tratar suelo
agrícola contaminado por metales pesados, porque estas plantas ayudan a disminuir
la toxicidad del terreno y son inocuas para los alimentos.
“Este procedimiento recibe el nombre de fitorremediación”, explicó Arturo
Aguirre Gómez, investigador de
Ésta es una de las líneas de trabajo que se siguen en la cátedra de
investigación Química de Suelos, Agua, Aire y Nutrición Vegetal, donde expertos
de
Lo que tradicionalmente se ha hecho para remediar este problema de polución
es inactivar las especies químicas de los metales y hacerlas inocuas, actividad
que casi siempre requiere modificar agresivamente el medio para evitar la biodisponibilidad
de los elementos más tóxicos, aunque con este proceso también se transforman e
inactivan sustancias útiles como cobre, zinc y manganeso.
Como una alternativa más eficaz y altamente redituable, en años
recientes se ha profundizado en la fitorremediación, un área de amplio interés
enfocada principalmente a la remediación de sitios contaminados y al re-beneficio mineral de metales pesados.
Este procedimiento de descontaminación del terreno nació después de que
se observara que existen especies vegetales que han evolucionado en ambientes
adversos.
En Estados Unidos, por ejemplo, se investiga mucho al respecto y se han
logrado identificar y clasificar más de 500 especies de plantas hiperacumuladoras,
que ha permitido obtener especies transgénicas.
No se trata de plantas que van a terminar en el rumen de un animal ni
servirán para el consumo humano, sino que simplemente extraerán el metal del
suelo contaminado en forma acelerada y lo concentrarán. Eventualmente, estas
plantas se pueden secar y combustionar, y así recuperar el metal ya
beneficiado.
Aguirre Gómez refirió que, desde hace años, en
“Si logramos cultivarlas en forma exitosa, sea tradicionalmente o
modificándolas genéticamente para extraer metales en grandes cantidades,
podríamos descontaminar suelos en México en el corto y mediano plazos”, subrayó
el investigador universitario.
Por lo general, México copia tecnologías extranjeras que no van acordes
con nuestra realidad climática, económica o social. “Ante ello estamos en busca
de diferentes ámbitos de aplicación de la ciencia para resolver diversas problemáticas
propias del país”, concluyó el investigador.
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