Boletín UNAM-DGCS-153
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de foto al final del boletín
RESTAURARÁN ECOSISTEMA
DE LOS AJOLOTES EN XOCHIMILCO PARA SU PRESERVACIÓN
- Para
salvar al anfibio endémico del Valle de México, Luis Zambrano, del IB de
la UNAM, implementa un modelo de refugios naturales en los canales
- La
estrategia del Laboratorio de Restauración Ecológica se basa en un trabajo
conjunto con la comunidad chinampera
Para rescatar de la extinción
al ajolote Ambystoma mexicanum,
especie endémica del Valle de México, científicos de la UNAM, encabezados por
Luis Zambrano González, del Instituto de Biología (IB), implementan una
estrategia de instalación de refugios naturales en algunas zonas de los canales
de Xochimilco.
Estos anfibios están
destinados a desaparecer en los próximos cinco años si continúa el deterioro de
ese ecosistema. A los canales se arroja aguas negras y basura, además, en la
zona chinampera se favorece una creciente urbanización, dijo el especialista.
“Los aztecas consideraban al
ajolote el hermano gemelo de Quetzalcóatl; tiene una
tradición cultural que hoy se ha convertido en indiferencia, pese al interés
que despierta entre científicos extranjeros”, explicó.
Estrategia
integral
El investigador concibió la
conservación del anfibio en un proyecto integral iniciado en 2002, que incluye
la participación de la comunidad chinampera de Xochimilco, la mejora de las
condiciones de los canales y la ubicación, con pequeños sensores,
de ajolotes nativos que aún viven en el sitio.
Para conservarlos es necesario
rescatar los canales; antes vivía en cuerpos lacustres en el Valle de México,
pero éstos han sido entubados porque no se ha afrontado de forma adecuada el
problema del agua, detalló Zambrano.
Para desarrollar la
estrategia, el científico y sus colaboradores del Laboratorio de Restauración
Ecológica del IB iniciaron un estudio que detectó la desaparición de ajolotes
jóvenes y de huevecillos.
Primero se buscó en qué parte
del ciclo morían y se encontró que dos especies introducidas en la década de
los 60, las carpas y las tilapias, eran las
responsables. Las primeras se comen a los renacuajos y a los huevecillos; las
segundas, por su parte, consumen las plantas acuáticas, donde aquéllos se
desarrollan.
Se ha trabajado varios años
con los chinamperos para sacar a esos peces de los canales, favorecer el
desarrollo de los ajolotes y la mejora de las condiciones hídricas, explicó.
Tras detectar que la población
nativa de esos anfibios se redujo 10 veces entre 2004 y 2008, pasando del
riesgo a la inminente extinción en estado silvestre, Zambrano inició una nueva
etapa de investigación, que ubicó los sitios menos dañados de los canales que
se convertirán en refugios para su reproducción.
Se pretende que vayan a esas
zonas, pero los resultados de esta estrategia se conocerán hasta dentro de
cinco años, advirtió.
En cambio, la estrategia de
restauración integral permite la sobrevivencia de aquéllos existentes en los
canales y que, al mejorar las condiciones de su hábitat, podrán reproducirse de forma natural.
“Para estudiar a la población
nativa se identificaron algunos ajolotes y se les dio seguimiento; ahora se
tiene una primera descendencia y se observará su reproducción en los refugios
naturales”, señaló.
Seleccionado
al programa Leopold Leadership Fellows
Por la orientación de su
investigación, que promueve la restauración ecológica y el trabajo conjunto con
la comunidad de Xochimilco, Luis Zambrano es
“La experiencia con los
chinamperos ha sido fundamental para este trabajo; respetamos el conocimiento
que tienen del ajolote y de los canales, y hemos realizado acuerdos y labores
conjuntas para promover la restauración de los canales”, acotó.
El trabajo del universitario
ha merecido menciones en prestigiados medios de Estados Unidos como
“Ojalá
el interés que ha despertado el ajolote y este trabajo en otros países ocurra
en México, donde pasó de ser una especie emblemática a un animal que no
interesa a la población, aunque su extinción es casi inminente”, concluyó.
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Foto 01
Para conservar al
ajolote, Luis Zambrano, del IB de
Foto 02.
El ajolote era
considerado, por los aztecas, hermano gemelo de Quetzalcóatl;
tiene una tradición cultural que hoy se ha convertido en indiferencia, pese a
ser una especie de interés para científicos extranjeros.