Boletín UNAM-DGCS-147
Ciudad
Universitaria
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de foto al final del boletín
ENSAYAN EN EL PICO DE ORIZABA,
Para colonizar al planeta Marte en el futuro y reproducir las
condiciones necesarias para sustentar vida (en un proceso llamado
terraformación), un grupo de científicos de
El grupo está integrado por
En conferencia de prensa en el auditorio de
La primera fase consiste en aumentar la temperatura superficial del
planeta rojo a través de la liberación de gases de superinvernadero como
dióxido de carbono y derivados del flúor, que ayudarían a atrapar en la
atmósfera marciana la radiación infrarroja proveniente del Sol, lo que
calentaría al astro.
Como hay agua congelada en los
polos y en el subsuelo, los expertos calculan que serían necesarios 100 años
para que la temperatura sea lo suficientemente alta para derretir el hielo y
formar ríos, lagos y océanos que existieron hace cuatro mil millones de años,
cuando Marte era joven.
Cuando se haya obtenido agua
líquida y una temperatura adecuada, se llevaría a cabo la segunda etapa para
llevar bacterias que realicen fotosíntesis y liberen oxígeno. Este proceso
podría durar alrededor de mil años, estiman los expertos.
La tercera etapa de la
terraformación planea introducir bosques. Para estudiar la manera adecuada de
hacerlo, Navarro, McKay y sus colegas hacen investigaciones en el Pico de Orizaba, donde está el bosque de
coníferas más alto del mundo.
Los científicos consideran que
ese volcán es el lugar de
“La evidencia de que Marte era
habitable en el pasado es una prueba de que puede sostener un estado habitable
en escalas de tiempo cortas, comparadas con la edad del sistema solar, pero
largas en términos humanos”, dijo McKay.
El investigador de
Sobre la importancia de su
exploración, McKay dijo que será útil para entender si hubo vida y si el origen
de la misma fue distinto, así como para expandir la vida humana a otro planeta.
Navarro reconoció que la
fijación del nitrógeno es un punto crucial para la tercera parte del proyecto. Las
plantas necesitan de ese gas para sobrevivir, pero aunque está libre en el aire
y el suelo, la mayoría de las plantas no pueden asimilarlo por sí mismas y
requieren de bacterias que actúan como intermediarias para ayudarles a
obtenerlo.
De acuerdo a esta teoría, el
límite de altitud donde dejan de crecer los árboles marca también el fin del hábitat de los organismos fijadores de
ese elemento.
Hay que descartar otras
variables para poder asegurar que la hipótesis anterior es cierta, y esto
podría tomar algunos años. Pero el resultado será importante para el proyecto a
futuro; conocer los ambientes de montaña y plantear programas de reforestación
más eficientes en distintas zonas de
Los investigadores realizarán,
este fin de semana, dos ascensos al volcán Pico de Orizaba para tomar muestras
en la línea de bosque, a cuatro mil
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Foto 01.
En el auditorio de