Boletín
UNAM-DGCS-054
Ciudad Universitaria
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final del boletín
ESTUDIAN EN
EUROPA DESCUBRIMIENTO DE INVESTIGADORA DE LA UNAM
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Se trata del cúmulo estelar Pismis 24, ubicado en
la constelación de Sagitario, en nuestra galaxia y a unos 8 mil años luz de
distancia, divulgado hace casi 50 años
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El hallazgo de Paris Pishmish, del Instituto de
Astronomía, es examinado con el Telescopio Espacial Hubble y la Agencia
Espacial Europea
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Por el astrónomo español Jesús Maíz Apellániz,
del Instituto de Astrofísica de Andalucía
El cúmulo estelar Pismis 24,
descubierto hace casi 50 años por Paris Pishmish, la primera astrónoma de
México e investigadora del Instituto de Astronomía (IA) de la UNAM, es
examinado con el Telescopio Espacial Hubble y la Agencia Espacial Europea, por
el astrónomo español Jesús Maíz Apellániz, del Instituto de Astrofísica de
Andalucía.
Este conglomerado –ubicado en
la constelación de Sagitario, dentro de nuestra Galaxia, a unos 8 mil años luz
de distancia y que ha adquirido notoriedad recientemente– contiene estrellas
candidatas a ser las más masivas jamás registradas.
El hallazgo fue divulgado por
Paris Pishmish durante su trabajo en el Observatorio Astronómico Nacional de
Tonanzintla, Puebla, bajo resguardo de la Universidad Nacional, y lo publicó en
1959.
Observaciones posteriores
identificaron a Pismis 24-1, un objeto joven y brillante ubicado en el corazón
del cúmulo Pismis 24 y cuya masa, se pensó en algún momento, podría llegar a la
exorbitante cantidad de 200 masas solares; sin embargo, estudios recientes
indican que no es una sola estrella, sino que está compuesta en realidad por
dos cuerpos binarios con un total de 100 masas solares.
Ello confirma la teoría de que existe un límite en la cantidad de materia que
puede poseer un astro, el cual se encuentra alrededor de las 150 masas solares.
Este tipo de estrellas
supermasivas tienen una vida media corta, cercana a los 3 millones de años y
probablemente terminen sus días con una gran explosión de supernova, para luego
convertirse en hoyos negros o estrellas de neutrones. Por cada 18 mil estrellas
como el Sol existe una supermasiva (de más de 65 masas solares).
El equipo de Jesús Maíz
Apellániz continuará con el análisis del cúmulo Pismis 24, en espera de
establecer con exactitud qué tan masivas pueden llegar a ser estos cuerpos.
Paris María Pishmish, de
origen armenio y nacionalidad turca, estudió matemáticas y astronomía clásica
en la Facultad de Ciencias de Estambul. Obtuvo su doctorado en astrofísica de
la Universidad de Harvard y continuó sus trabajos posdoctorales en el
Observatorio de esa misma entidad.
Llegó a México en 1942, para
asistir a la inauguración del Observatorio Astronómico Nacional de Tonanzintla,
donde se incorporó. Pionera del movimiento de liberación femenina, fue la primera
astrónoma profesional del país, adscrita al IA hasta su muerte, en agosto de
1999.
Impartió los primeros cursos
de astronomía en la Facultad de Ciencias de la UNAM, encabezó la delegación
mexicana en todas las asambleas generales de la Unión Astronómica
Internacional, y fundó y coordinó el
grupo de trabajo de movimientos de galaxias de esa organización.
Fue nombrada investigadora
emérita de la Universidad Nacional y recibió el grado de doctora Honoris Causa
tanto del Instituto Nacional de Astrofísica Óptica y Electrónica como de esta
casa de estudios. Perteneció a la Academia Mexicana de Ciencias, a la Sociedad
Mexicana de Física, la Royal Astronomical Society, y la American Astronomical
Society.
Publicó más de 119 artículos,
entre los que se encuentra Nuevos cúmulos estelares en regiones del sur, en
donde anunció el descubrimiento de 24 objetos, entre ellos el ahora famoso
cúmulo estelar Pismis 24.
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FOTO 01
El cúmulo estelar
Pismis 24, descubierto hace casi 50 años por Paris Pishmish, la primera
astrónoma de México e investigadora del IA de la UNAM, es examinado por un
astrónomo español.
FOTO 02.
El hallazgo de la
investigadora de la UNAM Paris Pishmish, durante su trabajo en el Observatorio
Astronómico Nacional de Tonanzintla, contiene estrellas candidatas a ser las
más masivas jamás registradas.