Boletín
UNAM-DGCS-380
Ciudad Universitaria
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CERTIFICACIÓN
INTERNACIONAL A LOS CINCO MACROPROYECTOS DE CIENCIA DE LA UNAM
- Expertos provenientes de
instituciones de reconocido prestigio calificaron como “altamente
positivos" los avances del Programa llamado IMPULSA
- El coordinador de la
investigación científica, René Drucker, señaló que el seguimiento externo
transparenta la labor que realiza la Universidad
Los cinco
macroproyectos de ciencia desarrollados por la Universidad Nacional Autónoma de
México durante el último año fueron calificados como “altamente positivos” por
comités evaluadores internacionales.
Dichos comités
internacionales certificaron la calidad y los avances logrados durante el
primer año de trabajo de los cinco proyectos del Programa Multidisciplinario
IMPULSA, mediante el cual la UNAM innova estrategias para realizar
investigación científica de frontera en áreas prioritarias del país.
Los expertos,
procedentes de instituciones extranjeras y nacionales de reconocido prestigio,
coincidieron en que durante este periodo los proyectos obtuvieron significativo
progreso, al resaltar la calidad de la ciencia y de los científicos
involucrados.
Al respecto, el
coordinador de la investigación científica, René Drucker Colín, explicó que la
evaluación de los Comités Externos propicia transparencia a la labor realizada
dentro del Programa IMPULSA
(Investigación Multidisciplinaria: Proyectos Universitarios de Liderazgo
y Superación Académica).
En los cinco
proyectos multidisciplinarios participan más de un centenar de científicos de
28 entidades académicas de la Universidad, pertenecientes a especialidades y
campos nunca antes enlazados. Ellos son: Desalación de Agua de Mar con Energías
Renovables; Células Troncales Adultas, Regeneración Neuronal y Enfermedad de
Parkinson.
Además, Sistema de
Informática para la Biodiversidad y el Ambiente, SIBA; Proyecto del Genoma de Taenia
Solium, y Nanocatalizadores para el mejoramiento del Medio Ambiente.
Destacó la
importancia de que sean especialistas los que opinen sobre el trabajo que
efectúa la UNAM, al tratarse de un juicio neutral, donde incluso se hacen
recomendaciones que serán de gran utilidad.
Se trata, dijo, de
trabajo de frontera con un alto grado de dificultad, donde se requiere la
participación de científicos de diferentes disciplinas. Los proyectos podrían
tener una duración hasta de diez años, de acuerdo con los requerimientos,
precisó.
Es difícil pensar
ya en que un solo investigador resuelva por sí solo en su laboratorio aspectos
tan complejos, como los derivados de materias como el agua, la medicina,
biodiversidad y nanociencias. Por ello, se estimula la colaboración intra e
interinstitucional que propicia una labor más efectiva, con metas concretas,
explicó.
Al aprovechar los
recursos que tiene la UNAM, se busca acrecentar las capacidades y tratar de encontrar solución a algún problema
de gran envergadura. Éste, continuó, es un esfuerzo con escasos precedentes en
el país, a fin de generar una cultura de colaboración.
Se pretende, abundó,
que los comités internacionales realicen una revisión anual sobre la
pertinencia, dirección y resultados de cada proyecto. Al finalizar el tercer
año, adelantó, se buscará una definición sobre el futuro de cada uno de ellos.
El hecho de que la
evaluación y seguimiento se efectúen año con año, añadió, asegura transparencia
en el proceso, así como la incorporación de ideas de gran utilidad, dijo, al
resaltar que los expertos consideraron positivos los avances logrados en este
periodo.
En torno al tema de
“Desalación de Agua de Mar con Energías renovables”, el Comité Evaluador
determinó que el trabajo realizado hasta la fecha, y en particular la
definición de objetivos y la formación de un grupo básico de ingenieros y
científicos, son altamente acertados.
“Pudimos verificar
el entusiasmo y dedicación de los becarios y la rápida interacción que se ha
logrado con otros centros de investigación de la propia Universidad”, indica el
documento.
En cuanto al tema
seleccionado, que comprende aportar soluciones realistas al problema del
abastecimiento del agua en el país, así como el uso de energías renovables para
la desalación, en un momento en el que el suministro de combustibles fósiles se
avizora como un conflicto mundial grave, “el proyecto resulta ser un tema
urgente y de alta prioridad nacional”, señala.
Los expertos que
participaron en esta evaluación son el presidente de la Internacional
Geothermal Association, John Lund; el anterior director de la International
Solar Energy Society, Francis de Winter; así como el jefe de Unidad de
Aplicaciones Medioambientales de la Energía Solar y Caracterización de la
Radiación Solar, Julián Blanco Gálvez.
El reporte de
evaluación del proyecto Células Troncales Adultas, Regeneración Neuronal y
Enfermedad de Parkinson, consigna que se obtuvo un impresionante y
significativo progreso durante el primer año.
En general, el
trabajo realizado hasta la fecha es sorprendente y las perspectivas parecen
extraordinarias como para obtener un éxito continuo, señaló el Comité en el que
participan Kjell Fuxe, profesor de Histología del Departamento de Neurociencia,
del Karolinska Institute; David Riddle, profesor asociado del Departamento de
Neurobiología de la Wake Forest University, y Gonzalo Solís y Maldonado, jefe
de Neurocirugía del Hospital Ángeles, Pedregal.
La meta principal
de este proyecto es restaurar in vivo e in situ la circuitería neuronal
afectada. Para ello, se estudian los mecanismos celulares y moleculares que
regulan la proliferación de las células troncales y se exploraran las formas
para expandir dicha población in situ y
evaluar los mecanismos de migración
celular, entre otros.
El Comité Evaluador
afirma que la enfermedad de Parkinson es uno de los transtornos neurológicos
relacionados al envejecimiento más común, que conlleva serios problemas tanto a
nivel individual como social.
“Así pues, el
objetivo general del proyecto: encontrar mecanismos para mejorar las células
madre o precursoras neurales, a fin de que sean utilizadas en terapias de
transplante para la enfermedad de Parkinson, resulta de gran importancia”,
añade.
El coordinador de
la Investigación Científica, quien participa en este proyecto, apuntó que entre
los principales hallazgos que se han hecho sobre esta enfermedad, es que el
cerebro busca una nueva estrategia para
resolver el problema de la degeneración, pero no puede hacerlo. Lo que hay que
hacer es ayudarlo para que sí pueda.
En la evaluación
del proyecto “Sistema de Informática para la Biodiversidad y el Ambiente,
SIBA”, el Comité Evaluador Externo, integrado por Adolfo Guzmán Arenas del
Instituto Politécnico Nacional; John Wieczorek, de la Universidad de Berkeley,
y William Ulate, del INBio, de Costa Rica, recomendaron continuar con su
ejecución ya que impulsará la visibilidad de las importantes colecciones con
que cuenta la Universidad y evidenciará su valor para la investigación, la
educación y la conservación, tanto en la UNAM misma, como a escala nacional y
mundial.
Consideraron de
particular importancia la infraestructura instalada, que apoya adecuadamente al
proyecto; el esfuerzo de digitalizar las distintas colecciones del Instituto de
Biología; la generación del portal UNIBIO, que muestra en Internet tales colecciones; la tecnología para que
otros participantes de SIBA repliquen el portal: UNIPALEO, ya en funciones, y
la propuesta de un software mediador que reúna varios de estos proveedores de
servicios, y los integre con información geográfica (Mapas).
Cabe señalar que el
interés principal de este proyecto es crear un sistema de información avanzado
para ordenar, sistematizar y analizar
la vasta información primaria producida en la UNAM en esta materia y
poner a disposición de la comunidad universitaria, científica y de la sociedad
dicho patrimonio, indispensable para diseñar estrategias que lleven al
desarrollo sustentable del país.
El Comité Evaluador
del proyecto de genoma Taenia Solium, en el que participan expertos de la Universidad de Stanford,
Virginia Walbot; de la Tufts University, Charles B. Shoemaker, y Luis Herrera-Estrella,
del CINVESTAV-Irapuato, puntualizó que cuando el grupo mexicano haga del
conocimiento público este genoma, la noticia tendrá un impacto significativo y
será un motivo de orgullo nacional.
Si el genoma Taenia
Solium se termina en el tiempo previsto, será el primer cestodo en ser
identificado de esta vasta e importante familia en la que se incluyen todos los
parásitos Tenia saginata; además, será uno de los primeros genomas que se
completen, en el ámbito médico, del Phylum platelmintode de gusanos planos,
aseguró.
Los especialistas
indicaron que la elección de este proyecto “es excelente”, ya que la enfermedad
causada por ese parásito, la cisticercosis, representa un serio problema para
el sistema de salud mexicano, pero también afecta a muchos otros países de
América Latina, Asia y África.
Manifestaron la
alta calidad de la ciencia y de los científicos asociados al proyecto, el
rápido progreso alcanzado durante el primer año y la visión y fuerte compromiso
que la administración de la UNAM le brindó al proyecto.
El informe de
evaluación del proyecto Nanocatalizadores para el mejoramiento del ambiente,
señala que cualquier avance tecnológico que se logre para reducir la
contaminación ambiental es de suma importancia y se consideraría como un éxito
total de este trabajo.
Agrega que se
alcanzaron las metas propuestas originalmente. “El tema es de gran importancia,
tanto desde el punto de vista de ciencia básica como de su relevancia social”.
En la primera fase
del proyecto, especialmente los avances en organización, han sido exitosos. En
particular se mencionó el logro para conjuntar esfuerzos de varios grupos de
investigación universitarios; y el hecho de que se han identificado los
contaminantes más importantes en las zonas urbanas y se han propuesto los
sistemas catalíticos para el
abatimiento de dichos compuestos.
En esta evaluación
colaboraron especialistas de Hitachi San José Research Laboratory, CA-USA,
Ernesto Marinero; de ExxonMobil Research Annandale NJ-USA, José G.
Santiesteban; del Physics Department UC San Diego, Iván K. Schuller, y del
Centro Nacional de Supercómputo CONACYT, José Luis Morán.
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René Drucker
Colín, coordinador de la Investigación Científica de la UNAM, informó sobre la
evaluación que expertos internacionales realizaron a los proyectos del Programa
IMPULSA.
FOTO 02
Con los proyectos del Programa IMPULSA se estimula la colaboración intra e interinstitucional que propicia una labor más efectiva en la UNAM, afirmó René Drucker Colín, coordinador de la Investigación Científica.