Boletín
UNAM-DGCS-894
Ciudad Universitaria
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CONSTRUIRÁN EN LA
UNAM DOS TELESCOPIOS, CON UN COSTO DE 150 MILLONES DE DÓLARES
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Anunció
José Franco López, director del Instituto de Astronomía
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Con ellos se podrán estudiar temas que están
en la frontera del conocimiento, reconoció
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Este
proyecto cubrirá un nicho científico que no será analizado por los grandes
telescopios de 20, 30 o 50 metros
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Inauguró
el III Taller México-Corea de Astrofísica, acompañado por el embajador de Corea
en México, Kyu Hyung Cho
El Instituto de Astronomía (IA) de la UNAM, en colaboración con
entidades académicas de Corea y Estados Unidos, construirá dos telescopios de
6.5 metros de altura en el Observatorio Astronómico Nacional de San Pedro
Mártir, Baja California, bajo resguardo de esta casa de estudios, cuyo costo
será alrededor de 150 millones de dólares.
Al inaugurar el III Taller México-Corea de Astrofísica, José Franco
López, director del IA, acompañado por el embajador de Corea en México, Kyu
Hyung Cho, anunció que con estos equipos se podrán estudiar todas las áreas de
la astronomía, e incluso analizar rubros que en este momento se encuentran en
la frontera del conocimiento, como la búsqueda de planetas extra solares, así
como la naturaleza de la materia y de la energía oscuras.
Todos ellos, abundó, son temas abiertos, no se sabe mucho en este
momento sobre ellos, y este tipo de telescopios son ideales para enfrentar
estas cuestiones, además de todos los que tradicionalmente se trabajan en el
área.
Indicó que el proyecto es impulsado por
la UNAM en colaboración con la Universidad de Arizona, Estados Unidos, la
comunidad de Corea y el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica
(INAOE) de México.
Uno de los equipos tendrá una cobertura del cielo amplia; es decir, su
campo de visión tendrá un gran espectro, lo cual es difícil de analizar con
grandes telescopios, porque hay que efectuar correctores de la óptica que son
complicados y costosos. Para las nuevas generaciones de estos instrumentos, los
campos que cubrirán en el cosmos son pequeños y “pensamos irnos a otros
sustancialmente mayores”, abundó.
José Franco señaló que esto permite hacer un proyecto de un telescopio
con tamaño moderado, pero que cubrirá una necesidad que no es posible para los
mayores.
En este momento, los que son planeados o están en construcción son de
20, 30 o 50 metros; es decir, los que se instalarán en San Pedro Mártir serán
pequeños comparados con aquéllos, pero va a hacer una parte de la ciencia que
los otros no realizan, lo cual los hace competitivos.
“Este es un proyecto que cubre un nicho científico que no será
analizado por los otros instrumentos, y en la era de los grandes telescopios
aportaremos, con una inversión modesta, cubrir una parte de la ciencia
relevante, con lo cual, junto con Corea y otras universidades en EU, se podrá
competir de manera decorosa en el ámbito internacional”, resaltó.
El director del IA indicó que uno de los telescopios será de campo
amplio y el otro más restringido. Cada uno costará alrededor de 40 millones de
dólares, y la instrumentación que requieren otros 70; es decir, todo el paquete
ascenderá a 150 millones de dólares, aproximadamente.
Reconoció que una inversión de este tipo está por encima de lo que
puede gastar la UNAM o de lo que puede invertir el país mismo. Por ello, es
importante conformar consorcios con universidades de otras regiones, en este
caso de Europa, América y Asia, para que entre todos sea factible juntar los
recursos y avanzar en el proyecto.
Parecería que 150 millones es mucho, pero los presupuestos para los
telescopios de 20, 30 y 50 metros ascienden a entre 500 y dos mil millones de
dólares. Es decir, es un proyecto económico comparado con los otros.
Detalló que en este caso Corea participará con 50 por ciento de la
inversión total; México, que no cuenta con muchos recursos, destinará entre el
20 y 30 por ciento, y el resto de universidades de Estados Unidos.
“Si logramos un financiamiento semilla, el cual se puede garantizar
porque el proyecto es bueno, el próximo año tendríamos un diseño conceptual, y
si éste es convincente para las fundaciones que aportan recursos, como el
Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología y sus equivalentes en otras naciones,
es factible que en 5 o 7 años tendríamos listos los equipos”, adelantó.
Reveló que aparte del INAOE hay otras instituciones nacionales
interesadas en el proyecto, como las universidades de Sonora, Guanajuato e
Iberoamericana, por lo que “esperamos formar un consorcio de instituciones
mexicanas y otro de extranjeras”.
Franco López señaló que en el pasado ha habido otros planes de
telescopios extraordinarios, pero que por falta de financiamiento en el país no
se han podido materializar. Ahora, “se trata de solidificar la participación
internacional para hacer este proyecto”.
Explicó que en este III Taller México-Corea de Astrofísica, que se
llevará a cabo en El Colegio Nacional hasta el viernes 11, se pretende mostrar
las bondades que tiene San Pedro Mártir como sitio para instalar esos equipos;
así como definir las características del programa y ponerlo en perspectiva con
otros de grandes instrumentos.
“A pesar de que existen proyectos ambiciosos en EU y Europa por
construir telescopios grandes y hacer una inversión de miles de millones de
dólares, éste, que se ve modesto en cuanto a monto, no lo es en cuanto a sus
ambiciones científicas”, subrayó el universitario.
Explicó que los telescopios se instalarán en San Pedro Mártir y no en
Corea porque ese país asiático no cuenta con el lugar adecuado para estos
equipos, y San Pedro es uno de los mejor situados en el mundo, y el mejor de
Norteamérica.
Al taller asistieron, entre otros personajes, Manuel Peimbert, Arcadio
Poveda, Inwoo Han, Hung Hae Ann, Seok Jae Park y José Guichard, entre otros.
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PIES DE FOTO
FOTO 01
El Instituto de
Astronomía de la UNAM organizó el III Taller México-Corea de Astrofísica, donde
se anunció la construcción de dos telescopios en el Observatorio Astronómico
Nacional de San Pedro Mártir, Baja California.
FOTO 02
Inwoo Han, Hung
Hae Ann, Kyu-Hyng Cho, Aracadio Poveda, Manuel Peimbert, Seok Jae Park y José
Franco, durante el III Taller México-Corea de Astrofísica, donde participan
académicos de la UNAM.