Boletín UNAM-DGCS-787
Ciudad Universitaria
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NUEVO LABORATORIO
DE ESPECTROSCOPIA LÁSER DE LA UNAM, ÚNICO EN AMÉRICA LATINA
- Sus técnicas para obtener un
conocimiento detallado de los procesos moleculares que le dan origen a
estos componentes
- El rector de la UNAM, Juan
Ramón de la Fuente, conoció este laboratorio del Instituto de Química
- Lo presentó, el director del
IQ, director Raymundo Cea Olivares, y el científico responsable Jorge Peón
Peralta
La Universidad
Nacional cuenta con el nuevo Laboratorio de Espectroscopia Láser, el más
avanzado en América Latina, con técnicas para obtener un conocimiento detallado
de los procesos moleculares que le dan origen a estos componentes.
El responsable del
primer laboratorio funcional de este tipo, perteneciente al Instituto de
Química (IQ), Jorge Peón Peralta, precisó que con el equipo de vanguardia que
se trabaja a partir de hoy se pueden tomar fotografías a las reacciones
químicas.
Al comenzar hoy su
funcionamiento, el Laboratorio fue presentado a detalle al rector de la UNAM,
Juan Ramón de la Fuente, quien junto con el director del IQ, Raymundo Cea
Olivares, realizó un recorrido y conoció las actividades que ahí se efectúan.
De la Fuente
aseguró que con tecnología de esta índole la Universidad Nacional fortalece sus
actividades sustantivas y consolida las líneas de investigación que llevan a
cabo sus académicos.
Afirmó que se
requiere pensar en proyectos más ambiciosos, de largo aliento, en beneficio de
la institución y del país. Dijo que sólo de esta manera y poco a poco se podrá
avanzar en estos desarrollos.
Peón Peralta
destacó que la utilidad de entender las reacciones químicas es poder sintetizar
sustancias útiles como los fármacos, materiales, polímeros y compuestos más
avanzados como los que permiten conducir la electricidad, entre otros.
Subrayó que
mediante estas técnicas se pueden estudiar dichos fenómenos químicos. Cuando se
presentan, el movimiento de los átomos es tan veloz que ocurre en una pequeña
fracción de segundo.
Durante la resolución
de tiempo de las reacciones químicas, la cual es muy grande – de una mil billonésima parte de un
segundo, es decir, 0.000000000000001 fracción de un segundo–, (catorce ceros
después del punto anteceden al uno), se les pueden tomar fotografías, detalló.
En esta escala de
tiempo, al ocurrir los eventos discretos e íntimos de las moléculas al
romperse, dividirse o unirse en dos, es cuando se presentan las reacciones
químicas, añadió.
Para tomar
impresiones de estos fenómenos químicos durante su proceso, señaló, es
necesario usar rayos láser que emiten flashazos de luz instantáneos, de tal
manera que con un primer pulso de luz se inicia la reacción y con un segundo se
toma la foto a las moléculas en movimiento.
Lo fundamental,
resaltó, es que al fotografiar los componentes en movimiento es posible
entender las reacciones químicas y conocer con exactitud cuáles son los enlaces
que se forman primero o después, qué clase de geometría tienen esos componentes
y así, el científico puede controlar de manera más precisa estas reacciones.
En realidad,
aclaró, la representación es una señal espectroscópica relacionada con todos
los reflectores que se utilizan. Entonces, comentó que la mitad de la mesa de
trabajo es la fábrica de luz y la otra de experimentos.
Acompañado de las
estudiantes de la maestría de Ciencias Químicas, Mariana Esquivel y Jimena
Saucedo, el experto Peón Peralta señaló que de esta manera, si se desea una
molécula en particular y se entiende la reacción con la cual se genera, se
puede deformar mejor o formar mejores.
Explicó que la
técnica que se utiliza es una especie de cámara fotográfica para tomar
reacciones químicas. Aclaró que no es un equipo para imágenes, sino señales que
indican la forma de las moléculas.
Esto es,
puntualizó, no se ven como objetos, sino que se toman señales de las cuales uno
induce formas transitorias de las moléculas conforme se transforman.
Jorge Peón informó
que el costo total de la tecnología que ahí se emplea es de cuatro millones de
pesos. Se trata de tres equipos de rayos láser y uno electrónico de detección.
De los cinco
investigadores que trabajan en el Laboratorio, Peón Peralta, Jaqueline Quintana
Hinojosa, Gabriel Cuevas e Iván Castillo, del Instituto de Química, y Víctor
Romero, del de Física, algunos se dedican a crear las moléculas que estudian.
Realizan simulaciones en computadora para entender de manera detallada los
procesos.
El equipo de
cómputo que se usa tanto para este laboratorio como para otros, dijo, es
necesario para analizar los procesos moleculares estudiados experimentalmente.
Aunque
Espectroscopia Láser apenas comienza, externó, existen muchas investigaciones
pasadas realizadas por él con el uso de estas técnicas. Un ejemplo es el
funcionamiento de mecanismos de eliminación de energía de las moléculas del
DNA.
El DNA, indicó, es una molécula
importante. Uno de los proyectos es investigar a detalle cuáles son los
mecanismos intrínsecos de eliminación de energía de esta partícula, fundamental
porque de otra manera sería frágil.
Debido a que otra
de las funciones del Laboratorio del IQ es la formación de recursos humanos,
los estudiantes participaron en el montaje del equipo, entre ellos Rodrigo
Morales Cueto, alumno de doctorado en Ciencias Químicas.
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FOTO 1
En el nuevo Laboratorio de
Espectroscopia Láser del Instituto de Química de la UNAM se instalaron tres
equipos de rayos láser y uno electrónico de detección.
FOTO 2
Tres equipos de rayos láser y uno
electrónico de detección, fueron instalados en el nuevo Laboratorio de
Espectroscopia Láser del Instituto de Química de la UNAM, el más avanzado en
América Latina.
FOTO 3.
Con el equipo de vanguardia que se
utiliza en el nuevo Laboratorio de Espectroscopia Láser del Instituto de
Química de la UNAM se pueden tomar fotografías a las reacciones químicas. Aquí
las estudiantes de maestría Mariana Esquivel y Jimena Saucedo.