Boletín
UNAM-DGCS-1014
Ciudad Universitaria
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DESARROLLAN UNIVERSITARIOS NANOCATALIZADORES PARA REDUCIR CONTAMINACIÓN
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Integrantes del Proyecto Universitario de
Nanotecnología, uno de los cinco megaproyectos del programa IMPULSA de la UNAM,
trabajan en este proyecto
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Informó Alipio Calles, profesor del Departamento de Física de la
Facultad de Ciencias, quien explicó que se desea optimizar los convertidores
catalíticos de los autos
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Con este megaproyecto se busca contribuir al
mejoramiento del medio ambiente
Integrantes del Proyecto
Universitario de Nanotecnología, uno de los cinco megaproyectos del programa
IMPULSA de la UNAM, trabaja en el desarrollo de nanocatalizadores para el
mejoramiento del medio ambiente, informó Alipio Calles, profesor del
Departamento de Física de la Facultad de Ciencias (FC).
Se trata de un grupo de
más de 30 científicos de diversas entidades universitarias que colaboran para
atacar el problema de la degradación del entorno, añadió en el Teatro del Museo
de las Ciencias Universum, donde destacó la importancia de lograr que se
respire mejor, se contamine menos y, se trate de remediar la situación que vive
la capital de la república.
Recordó que están
involucrados en este proyecto, la FC, los institutos de Física, Ingeniería, de
Investigaciones en Materiales y Química, así como los centros de Ciencias
Aplicadas y Desarrollo Tecnológico, de la Materia Condensada, de Ciencias
Físicas, de Física Aplicada y Tecnología Avanzada, y de Investigación en
Energía, todos ellos integrantes del Consejo Técnico de la Investigación
Científica. Asimismo, se espera la integración de las facultades de Química e
Ingeniería.
Este programa orienta sus
esfuerzos a mejorar la combustión en calentadores domésticos e industriales
mediante el uso de nanocatalizadores, partículas diminutas que evitan en
especial, la emisión de monóxido de carbono, explicó.
La técnica usada en esos
aparatos data de mediados del siglo pasado, que los hace “ineficientes”. Por
ello, la intención de los investigadores de la FC es diseñar dispositivos con
una combustión adecuada. Asimismo, se pretende la purificación de aire en
ambientes cerrados, la cual podría mejorarse con materiales nanoestructurados,
que aumentarían el área de contacto con bacterias, cuyo número disminuiría,
agregó.
Otra de las grandes metas
de los universitarios, señaló Alipio Calles, es optimizar los convertidores
catalíticos de los automóviles y lograr que su proceso sea más eficiente, sobre
todo porque son los vehículos quienes más contaminan el ambiente. “Para su
desarrollo ya se han establecido contactos con la industria”.
El científico recordó que
el año pasado, se presentó el Programa IMPULSA, a cargo de la Coordinación de
la Investigación Científica, con el propósito de cambiar la forma de hacer
investigación en la Universidad Nacional, y promover la realización de trabajos
multidisciplinarios en áreas consideradas prioritarias para el país.
De ese modo, el proyecto
se conforma de propuestas con sentido social, de ciencia básica y aplicada, que
eventualmente culminen en aplicaciones y en una relación con el sector
productivo, refirió.
En específico, el Proyecto
Universitario de Nanotecnología se planeó el año pasado. “En la UNAM se hace
una gran variedad de desarrollos, por ejemplo, nanoantenas, nanotransistores y
sensores, aparatos y materiales nanométricos, y que, además, ya había
catalizadores para separar el azufre del petróleo y así purificarlo”, abundó.
Por ello, añadió, se tomó
la decisión de trabajar en materiales nanoestructurados para hacer nanocatalizadores “que ayuden a combatir la contaminación
atmosférica”, sobre todo, por óxido de nitrógeno, bióxido de nitrógeno,
monóxido de carbono, y compuestos sulfurosos y orgánicos volátiles. De esa
manera, al mismo tiempo se atacaría el efecto invernadero que afecta al
planeta.
Los integrantes del
proyecto se han contactado con expertos de otros países y colaboran en la
solución de este problema. De tal modo, cuentan con un comité asesor integrado
por el premio Nobel Mario Molina, de la UNAM y de la Universidad de California
en Santa Barbara; Iván Schuller, en San Diego, y Ernesto Marinero, de IBM, en
San José.
En tanto, el comité
evaluador se forma por Harold Kroto, de la Universidad Estatal de Florida y
premio Nobel de Química; Robert Cava, de la Universidad de Princeton, y José
Santiesteban, de Exxon Mobil.
En el Proyecto
Universitario de Nanotecnología, “que es incluyente, donde participan muchas
entidades académicas”, hasta ahora se han realizado cinco talleres donde se ha discutido
el problema y las mejores formas de atacarlo, señaló.
Pero no sólo se trata de
impulsar la ciencia básica, expuso Alipio Calles, sino del desarrollo de
tecnología de punta. “Por ejemplo, se ha propuesto tratar el asfalto con
nanopartículas para lograr descomponer el monóxido de carbono mientras circulan
los coches”.
Comentó que el
descubrimiento de la molécula de carbono formada por 60 átomos, el llamado
fulereno, cuya forma es semejante a la de un balón de fútbol, es decir,
pentágonos y hexágonos, representó el inicio de las nanociencias y la
tecnología, área a la cual se dedican alrededor de 100 científicos
universitarios.
Este megaproyecto de
mejoramiento del ambiente, finalizó, redundará en el futuro en beneficios para
la sociedad. “A ella nos debemos y a ella tratamos de favorecer”.
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FOTO 1.
Alipio Calles, profesor de la Facultad de Ciencias de
la UNAM, informó del desarrollo de nanocatalizadores dentro del Proyecto
Universitario de Nanotecnología.
FOTO 2
Uno de los cinco megaproyectos del programa IMPULSA de la UNAM busca disminuir la contaminación urbana mediante nanotecnología, refirió el investigador Alipio Calles.