Boletín UNAM-DGCS-049
Ciudad Universitaria
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final del boletín
LA BIOTECNOLOGÍA NO HA TENIDO LOS RESULTADOS ESPERADOS
·
Si bien en muchos aspectos ha sido exitosa,
no cubre las expectativas
·
Indicó en la UNAM Athel Cornish-Bowden,
investigador del Centro Nacional de la Investigación Científica de Francia
·
Impartió el Seminario Análisis computacional
del metabolismo como herramienta en la búsqueda de nuevos medicamentos
Es evidente que la
biotecnología, a pesar de ser en muchos aspectos exitosa, no ha obtenido los resultados
esperados, afirmó Athel Cornish-Bowden, del Centro Nacional de la Investigación
Científica de Francia.
Debe entonces indagarse la causa de ese fenómeno, señaló
el experto durante el Seminario Análisis computacional del metabolismo como
herramienta en la búsqueda de nuevos medicamentos, ofrecido en la Facultad de
Química de la UNAM.
Recordó que algo similar ocurrió con los antibióticos,
que empezaron a utilizarse con mucho éxito en los años 30 del siglo pasado.
Hasta 1963 se habían identificado 10 clases, y de ese año a la fecha
–incluyendo el periodo de desarrollo de la ingeniería genética y la
biotecnología estructural, entre otras ramas de la ciencia– sólo se ha
encontrado una más.
Pudiera pensarse que tal vez no sea importante proseguir
en dicho campo del conocimiento, es decir, que con los actuales sea suficiente.
Pero, destacó el especialista del Laboratorio de
Bioenergética e Ingeniería de Proteínas, las primeras bacterias tolerantes a
penicilina hicieron su aparición pocos años después de la producción en masa de
ésta; y en julio del año pasado se detectó el primero de esos microorganismos
que resiste todos los antibióticos conocidos.
Como solución, Cornish-Bowden propuso combinarlos con una
visión sistémica del organismo. Lo anterior implica reconocer la necesidad de
estudiarlos integralmente, no como colección de componentes. Durante la
historia de la bioquímica, comentó, ha habido la tendencia a analizar por
partes cada elemento de los especímenes. Esto, agregó, “ha sido necesario, importante,
pero también debemos reconocer que no son independientes”.
Si para entender los sistemas
metabólicos es necesario considerar muchas variables –no es suficiente el
comportamiento de sólo una enzima–, lo conveniente es utilizar métodos de
cálculo computacional, cuyo diseño es complicado. Su modelo de estudio fue el
parásito Tripanosoma brucei, responsable de la “enfermedad del sueño”,
particularmente dañina en África.
Ese tipo de estudios, recalcó, pudieran ser una
herramienta para el diseño de fármacos que puedan eliminar a ese microorganismo
de la sangre del paciente, además de generar pesticidas agrícolas.
Con ayuda de la simulación metabólica, dijo, se pueden
analizar varios tipos de modificaciones: variar el flujo y concentración de
metabolitos. Particularmente, Athel Cornish-Bowden centra sus estudios en los
incrementos de concentración.
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Athel Cornish-Bowden, del Centro
Nacional de la Investigación Científica de Francia, dijo en la UNAM que la biotecnología
no ha tenido los resultados esperados.
FOTO 2
Para entender los sistemas metabólicos es necesario utilizar métodos de cálculo computacional, dijo en la UNAM el investigador francés Athel Cornish-Bowden.