Boletín UNAM-DGCS-014
Ciudad Universitaria
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Pies de fotos al
final del boletín
YA SE TIENE LA
SECUENCIA COMPLETA DE MÁS DE 150 GENOMAS
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Arturo Becerra, de la FC, dijo que ese
número podría ser el triple, pero la mayoría está en poder de consorcios
farmacéuticos, quienes desean explotarlos
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El interés principal por impulsar esta tarea
proviene de la industria médica
En el mundo los científicos
han logrado, desde 1995, avances extraordinarios en la culminación de la
secuencia completa del genoma de más de 150 organismos, las cuales ya están
disponibles incluso vía Internet, aseguró Arturo Becerra Bracho, académico de
la Facultad de Ciencias (FC) de la UNAM.
En realidad, abundó, el número
de las secuencias publicadas podría ser el doble o triple, sólo que la mayoría
está en manos de los grandes consorcios farmacéuticos, que buscan explotarlos
de forma exhaustiva, antes de liberarlos y ponerlos a disposición de las bases
de datos públicas.
Al dictar la conferencia La
genómica y la evolución temprana de la vida, en el Auditorio “Sotero Prieto” de
la FC, comentó que el interés principal por llevar a cabo este tipo de
investigaciones provino de la industria médica, sector que más recursos ha
aportado a esta tarea.
Becerra Bracho recordó que
hasta 1995 fue secuenciado completo el primer genoma de un organismo vivo (haemophilus
influenza). Ello, gracias a una “carrera” para descifrar de forma rápida el
correspondiente a los humanos.
Explicó que a partir de ese
año los biólogos evolucionistas se interesaron por entender cómo fueron los eventos
iniciales de los seres con vida, ya que antes no existían registros fósiles ni
información que ayudara a entender.
Arturo Becerra señaló que en
1996 ya se tenía seriada la estructura de la sal de levadura, el primer
eucarionte secuenciado, pero en los últimos años hay cientos de genomas
completos disponibles, sobre todo bacterianos.
El biólogo universitario
aseveró que las herramientas de los últimos años han generado, por un lado, una
amplia cantidad de información sobre esos entramados y, por el otro, el
desarrollo del cómputo. La tecnología asociada ha crecido en tiempos recientes.
Por otro lado, Becerra indicó
que a pesar de contar con diversas definiciones sobre el origen de la vida, aún
existe una serie de aspectos por descubrir. Aunque hay teorías robustas, para
la biología, la química y la física –porque es un asunto interdisciplinario–
sigue estando abierto.
En ello han participado los
astrónomos, quienes reproducen las condiciones que había en la Tierra al
momento de originarse la vida, mientras que los paleontólogos, biólogos y
químicos tratan de entender ese momento primigenio.
“Es tratar de comprender cuál
fue el escenario, en espacio, tiempo y condiciones físico–químicas en el que
apareció. Una vez que lo sepamos podremos entender con exactitud cuál fue su
proceso de formación”, explicó.
El experto sostuvo que pese a
los recientes problemas para datar los fósiles, la vida debió surgir sobre el
planeta hace unos 3 mil 800 a 3 mil 500 millones de años. Ello no pudo suceder
antes porque las temperaturas eran muy elevadas.
Aunque por otro lado,
paleontólogos han expresado su seguridad de que los restos petrificados no
superan los 2 mil 700 millones de años, pero otro grupo sugiere que los
vestigios más antiguos datan de hace 3 mil 500 millones de años.
“Sin embargo, la información
que se puede obtener de ellos es limitada. En algunos casos podrán proporcionar
las condiciones ecológicas de vida de esos organismos y quizá algo de su
metabolismo.
No obstante, advirtió, cuando
se hace un pequeño análisis se cae en la cuenta de que no nos dicen nada sobre
el material genético que tenían, el tipo de membrana o el mecanismo codificado
y la información molecular, y en ese sentido, el registro fósil nos dice poco o
casi nada”.
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PIES DE FOTO
FOTO 1
Arturo Becerra Bracho, de la
Facultad de Ciencias de la UNAM, aseguró que ya se tiene la secuencia completa
de más de 150 genomas, sin embargo ese número podría ser el triple, al estar en
poder de consorcios farmacéuticos.
FOTO 2
El académico universitario Arturo Becerra Bracho recordó que hasta 1995 fue secuenciado completo el primer genoma de un organismo vivo (haemophilus influenza).