Boletín UNAM-DGCS-631
Ciudad Universitaria
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Pies de fotos al final del boletín
EN DIEZ AÑOS PODRÍA CONOCERSE CON CERTEZA LA DINÁMICA DEL VIRUS DEL SIDA
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Afirmó Carlos Villarreal, del Instituto de
Física de esta casa de estudios
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Trabaja junto con otros investigadores universitarios en un modelo matemático
para el estudio de dicho microorganismo patógeno
·
Participó en el Reconocimiento a Germinal
Cocho. Septuagésimo Aniversario, organizado en la UNAM
En cinco o diez años podría conocerse con
mayor certeza la dinámica del virus del Sida para desarrollar terapias
alternativas a las ya existentes, o vacunas, afirmó Carlos Villarreal, del
Instituto de Física de la UNAM, quien ha trabajado con otros investigadores
universitarios en el proceso de un modelo matemático para entender la dinámica
de dicho microorganismo patógeno, cuando está sujeto a terapias antivirales.
“Hasta la fecha –dijo– no se conoce cómo
mata, por ejemplo. Se sabe que está ahí y correlaciona con ciertos cambios
fisiológicos en el organismo, pero su acción específica, qué hace que se
empiecen a extender todos los síntomas constitutivos, como el adelgazamiento
extremo, diarreas, demencia, entre otros, no se tiene determinado por qué”.
Al comprender su dinámica,
aclaró, aumentarán las terapias alternativas, pues las actuales son muy caras
–el tratamiento puede costar entre mil y dos mil pesos mensuales– y requieren
de una disciplina “germánica”, pues requiere la ingestión de gran cantidad de
fármacos a lo largo del día y con horarios precisos. Esto deteriora la calidad
de vida de la gente.
La terapia básica utiliza un
cóctel con tres drogas antivirales para afectar distintas partes del ciclo
vital del virus. Pero no siempre funcionan. Uno de sus principales
inconvenientes es que el virus se pueda hacer resistente a ellos. De ahí la
necesidad en países como el nuestro, de buscar terapias alternativas, indicó el
especialista durante el Reconocimiento a Germinal Cocho. Septuagésimo
Aniversario, organizado por la Facultad de Ciencias, el Instituto de Física y
el Centro de Ciencias Físicas, todos de la UNAM.
Hoy se sabe la dinámica del
virus del Sida, recalcó en el Auditorio Carlos Graef del Conjunto Amoxcalli.
Una vez en el organismo infecta “cierta clase de glóbulos blancos responsables de la respuesta inmunológica”.
El microorganismo patógeno “desarrolla una dinámica de círculo vicioso, pues
cuando la célula infectada trate de montar una respuesta inmunológica, al mismo
tiempo va a reproducir a los virus que la están infectando”. Por esto es tan
difícil combatirlo.
El experto agregó que para
probar este modelo matemático desarrollado en la UNAM, han iniciado
colaboraciones con Luis Soto, del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y de
la Nutrición Salvador Zubirán. Se busca administrar el tratamiento del Sida a
los pacientes al tiempo que se les toman muestras de sangre con regularidad y
en espacios cortos de tiempo, para “sacar estadísticas y ajustar las curvas”.
Este trabajo lo iniciaron hace aproximadamente seis meses y probablemente en un
año se tendrán resultados más concretos.
Antes de dictar la conferencia
La interdisciplina y el Sida, Carlos Villarreal ofreció una breve semblanza de
Germinal Cocho. En 1950, dijo, inició sus estudios de médico cirujano,
interesándose prioritariamente en la investigación biomédica. Al mismo tiempo,
estudió matemáticas y física de manera autodidacta.
En algún momento de este
periodo, señaló, se le ocurrió que los sistemas físico, biológicos y sociales
están formados por elementos discretos en interacción y deberían existir principios
y leyes comunes para su estudio y, a partir de entonces, esa hipótesis se ha
mantenido como una constante de su vida académica.
Su obra publicada, aseguró,
abarca aspectos de la física nuclear, las interacciones entre los quarks, el
origen y la dinámica del código genético, el modelado de la patogénesis del
Sida, la estructura del vacía cuántico, los patrones de color en peces, serpientes y monstruos de
gila, o el origen extraterrestre de las moléculas orgánicas primigenias. Estos
temas, aparentemente ajenos, han encontrado en la obra científica de Germinal
un hilo conductor central: el hallazgo de metáforas que permiten establecer
puentes entre distintas disciplinas.
Geminal Cocho –iniciador
también del modelo matemático mencionado para el análisis del virus del Sida–
se adelantó una década al escenario internacional al proponer la creación en la
Facultad de Ciencias de un programa de investigación sobre la dinámica de los
sistemas complejos, que más tarde derivaría en el actual Departamento de Sistemas
Complejos del Instituto de Física. Asimismo, ha dirigido decenas de tesis en
todos los niveles.
Sus intereses
interdisciplinarios lo llevaron a plantear en un ámbito más amplio la formación
de los Grupos Universitarios Interdisciplinarios, lo que propició el
intercambio científico de distintas dependencias de la UNAM, sin incurrir por
ello en una burocracia administrativa, concluyó Carlos Villarreal.
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PIES FOTOS
Foto 1
Carlos Villarreal, del Instituto de
Física de la UNAM, señaló que en cinco o diez años podría conocerse con mayor
certeza la dinámica del virus del SIDA, para desarrollar terapias alternativas
a las ya existentes, o vacunas.
Foto 2
Durante el Reconocimiento
al catedrático Germinal Cocho. Septuagésimo Aniversario en la Facultad de
Ciencias de la UNAM, se dieron cita los académicos Carlos Villarreal, Francisco
Cepeda, Román Peralta y el propio homenajeado.