Boletín UNAM-DGCS-1023
Ciudad Universitaria
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Pies de fotos al final del boletín
EXPERIMENTAN EL USO DE POLVOS DE DESECHOS DE UNA PLANTA DE ASFALTO EN EL TRATAMIENTO DE AGUAS
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De acuerdo al estudio llevado a cabo por el
Instituto de Ingeniería de la UNAM, es factible utilizar los desperdicios de
polvo de la planta mediante el procedimiento de coagulación-floculación
· Los residuos de la planta provienen de rocas ígneas de naturaleza basáltica, por lo que contienen vestigios orgánicos que no son peligrosos para la salud
Los polvos de desechos de una
Planta de Asfalto pueden ser utilizados en el proceso de tratamiento de aguas,
mediante el procedimiento de coagulación-floculación, según un estudio llevado
a cabo por la Coordinación de Ingeniería Ambiental, del Instituto de Ingeniería
(II) de la UNAM.
De los experimentos realizados
por la investigadora del II, Rosa María Ramírez Zamora, se obtuvieron
excelentes resultados en la remoción de color y turbiedad de aguas destinadas
tanto para la producción de líquido potable, como para aguas residuales
tratadas.
Los análisis con agua
destinada a la potabilización se realizaron con fluidos de la planta Los
Berros, del sistema Cutzamala, y los estudios para aguas residuales se hicieron
con líquidos provenientes del Gran Canal de la Ciudad de México, explicó la
doctora en ciencias químicas, quien planeó y dirigió el proyecto.
Comentó, asimismo, que este
estudio ha contribuido significativamente en el esfuerzo que los directivos de
la Planta de Asfalto del Distrito Federal plantearon al II, con el fin de
encontrar alternativas técnicas y económicas para el destino final de los
polvos de desecho de esta industria.
Detalló que los polvos de
mezcla asfáltica se crean como consecuencia del proceso de producción de ésta.
Por sus características, las partículas no se pueden incorporar nuevamente a
dicho proceso y se tienen que transportar fuera de las instalaciones para
utilizarlas como rellenos o apilarlas en otra planta.
Los residuos de la Planta de
Asfalto son materiales provenientes de rocas ígneas de naturaleza basáltica y
contienen vestigios de compuestos orgánicos. Un estudio previo, realizado por
el Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM, determinó que estas
substancias no suponen riesgos para la salud.
Luego de triturar el material
basáltico recuperado en los colectores, se recoge el polvo que sale de ahí y se
hacen las pruebas de tratamiento de agua, aplicando directamente las partículas
en dosificaciones determinadas mediante ensayos.
Así, por sus características
físico-químicas, agregó Ramírez Zamora, estos polvos se pueden utilizar en el
tratamiento de agua, debido a que su composición química y el tamaño de sus
partículas son muy semejantes al compuesto llamado sílice activada, floculante
ampliamente empleado con ese fin.
Algunos materiales granulares
(como la sílice activada) son empleados como agentes coadyuvantes de los
procesos de coagulación-floculación (precipitación en copos de una solución
coloidal), al servir como núcleos para la formación de flóculos. El coagulante
principal seleccionado para efectuar las pruebas de este estudio, tanto para
agua natural como residual, fue el sulfato de aluminio industrial, informó la
investigadora universitaria.
“Primero se tiene que
establecer un coagulante, un agente químico tipo sulfato de aluminio
cloruroférrico, que neutraliza o desestabiliza la carga del coloide (cuerpo
disgregado en un líquido, pero que no está disuelto en él); luego se van
formando pequeños flóculos o precipitados -que serían los polvos de mezcla asfáltica-,
permitiendo que crezcan en tamaño y se formen conglomerados mayores, que son
más fácilmente eliminados por sedimentación”, explicó Ramírez Zamora.
Las autoridades de la Planta
de Asfalto del Distrito Federal, concluyó, tienen la intención de continuar el
estudio. La siguiente etapa será verificar si todo el material apilado conserva
sus características físico-químicas, con el fin de ser utilizado en el proceso
de tratamiento de aguas mediante el procedimiento de coagulación-floculación.
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PIES DE FOTO
Foto 1
Rosa María Ramírez Zamora, del Instituto de Ingeniería
de la UNAM, señaló que es factible la utilización de los polvos de la Planta de
Asfalto del DF como producto de ayuda en el proceso de tratamiento de aguas.
Foto 2
Por sus características físico-químicas, los polvos de
la Planta de Asfalto se pueden utilizar en el tratamiento de aguas, aseguró la
experta en ingeniería sanitaria Rosa María Ramírez Zamora, de la UNAM.