Boletín UNAM-DGCS-0579
Ciudad Universitaria
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Pies de fotos al final del boletín
EL INSTITUTO DE
BIOLOGÍA, UNO DE LOS MÁS ANTIGUOS E IMPORTANTES DE LA UNAM
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Su director, Héctor Hernández Macías, dijo que de la dependencia han
surgido tres institutos más: el de Fisiología Celular, el de Ciencias del Mar y
Limnología y el de Ecología
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En las selvas de Los Tuxtlas, Veracruz, y Chamela, en la costa de
Jalisco, se ubican estaciones de investigación reconocidas en el mundo gracias
a los universitarios
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Custodia colecciones biológicas y el Herbario Nacional
El Instituto de Biología (IB), uno de los más
antiguos de la Universidad Nacional, es una de las dependencias científicas con
mayor riqueza editorial en la rama científica en México y cuenta con archivos
bibliográficos y hemerográficos de gran importancia, además de colecciones
biológicas nacionales y es depositario del herbario nacional.
De él surgieron tres institutos más: los de
Fisiología Celular (IFC), de Ciencias del Mar y Limnología (ICMyL) y de
Ecología (IE), en la década de los 80.
Así lo explicó Héctor Hernández Macías,
director del IB, en la conferencia “El Instituto de Biología en la UNAM”,
efectuada en el Teatro del Museo de las Ciencias, Universum, donde recordó que
esa dependencia se fundó en 1929, año en que se decretó la autonomía
universitaria.
Los objetivos
principales del IB en la actualidad son desarrollar investigación científica
básica para el entendimiento de los orígenes, las interrelaciones, la
distribución, la composición actual y los usos potenciales de la diversidad
(flora y fauna) mexicana.
“Nos interesa conocer cómo se ha originado esta
riqueza natural, cómo se distribuye en el territorio nacional y los usos
potenciales en la medicina”, comentó Hernández Macías.
Al IB también le interesa difundir el conocimiento
y formar recursos humanos de alto nivel, a través de su participación en el
programa de posgrado de la Universidad Nacional.
La grandeza y riqueza del IB se refleja en
muchos otros aspectos. Estructurado en dos departamentos -Botánica y Zoología- cuenta
además con dos subdependencias: el Jardín Botánico y las estaciones de Los
Tuxtlas, Veracruz, y de Chamela, en la costa de Jalisco.
Los objetivos de las estaciones son facilitar
la investigación científica en ecosistemas tropicales (selva húmeda tropical y
bosque tropical caducifolio). Ambos son de los mejores conocidos del mundo,
gracias a la actividad desarrollada por los universitarios durante décadas.
Mencionó que la biblioteca del IB es,
probablemente, la más importante del área en Hispanoamérica. Es heredera de los
acervos de las instituciones precursoras del instituto, como el Museo Nacional
de Historia Natural.
El resguardo histórico del IB es muy importante
y representa por sí solo un objeto de investigación. Cuenta con obras que datan
del siglo XVII, aunque la mayoría son obras del XIX en adelante.
Los catálogos de la Biblioteca se encuentran ya
en archivos electrónicos, de manera que pueden ser consultados directamente a
través de terminales o vía internet. En tanto, la hemeroteca se ha convertido
en una herramienta de estudio para alumnos de licenciatura y posgrado y de
investigadores universitarios y externos.
Además, tiene bajo su custodia uno de los más
importantes patrimonios de la UNAM: las colecciones biológicas nacionales. Es
depositario del Herbario Nacional, que actualmente cuenta con cerca de un
millón 100 mil ejemplares, y diez colecciones zoológicas nacionales (de
helmintos, moluscos, ácaros, arácnidos, crustáceos, insectos, peces, anfibios y
reptiles, aves y mamíferos).
La mayor parte de estas colecciones son las
mejores en su tipo; en algunos casos incluso a escala mundial. Son
representativas de los organismos de la flora y de la fauna del país, pero
también cuentan con organismos de los cinco continentes.
El Jardín Botánico es una de las áreas más
grandes del IB y, además de las zonas de exhibición de diversos grupos de
plantas, realiza investigación en taxonomía de algunos grupos vegetales de
interés como las cactáceas, las orquídeas y las palmas.
En el IB funcionan diferentes laboratorios para
el estudio de polen y hongos (micro y macroscópicos). Recientemente se han
equipado varios laboratorios de sistemática molecular. La información sobre
macromoléculas, particularmente de ADN, resulta de una gran importancia para la
sistemática, una de las líneas centrales de investigación del Instituto.
“Con la información del ADN se pueden
establecer hipótesis sobre el origen y la evolución de los grupos de animales y
vegetales. Esperamos que en el futuro esta línea se fortalezca”, finalizó
Hernández Macías.
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PIES DE FOTOS
Foto 1
Héctor Hernández Macías, director
del Instituto de Biología de la UNAM, señaló que esa dependencia a su cargo
resguarda una de las más importantes bibliotecas en el área en Hispanoamérica
Foto 2
Héctor Hernández
Macías, director del Instituto de Biología de la UNAM, durante un recorrido por
el Museo de las Ciencias Universum
Foto 3
Al centro Héctor
Hernández, titular del Instituto de Biología de la UNAM, quien visitó el Museo de las Ciencias Universum