Boletín UNAM-DGCS-0389
Ciudad Universitaria
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CONTROLAN TUMORES CANCEROSOS SIN DAÑAR TEJIDOS SANOS
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María Ester Brandan, investigadora del Instituto de Física, dijo que hay
nuevas técnicas, entre ellas la radiocirugía, la radioterapia de intensidad
modulada y la protonterapia
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Se realizó en la Facultad de Ciencias el ciclo de conferencias Experiencia
mexicana de aceleradores de partículas
El tratamiento del cáncer con radiaciones
tiende a maximizar el control de los tumores sin dañar los tejidos sanos que lo
rodean, aseguró María Ester Brandan, investigadora del Instituto de Física
(IF), al participar en el ciclo de conferencias Experiencia mexicana de
aceleradores de partículas.
Refirió que se pueden identificar nuevas
técnicas destinadas a mejorar la relación entre volumen irradiado y volumen
tumoral. Una de ellas es la radiocirugía, donde la radiación entra como un
bisturí (“cuchillo gamma”) hasta el tumor.
Otra es la radioterapia de intensidad modulada,
que consiste en cambiar la forma del campo de irradiación. Con la ayuda de un
acelerador se lanzan sobre un tumor -ya no un haz de 20 por 20 centímetros que
daña el tejido sano-, tres o más abanicos de radiación formados por varios
rayos. Con esta técnica se consigue una precisión hasta de un milímetro.
Lo más novedoso es la terapia con haces de
partículas cargadas llamada protonterapia, la cual usa un principio básico de
la física que es la interacción de la radiación con la materia, es decir, que
la radiación que no tiene carga eléctrica (en este caso rayos gamma de cobalto
60) se atenúa de manera exponencial.
Con esta técnica, el haz no sigue más allá del
tumor y se le puede dar forma. Actualmente, este tipo de tratamiento se realiza
en el Centro Loma Linda, en California, Estados Unidos.
Durante su participación en el acto organizado
por el IF y el Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y
Humanidades en el Auditorio Carlos Graef de la Facultad de Ciencias, explicó
que con los métodos tradicionales las partes sanas reciben la misma dosis que
el tumor, y “no lo podemos permitir”.
Señaló que con los nuevos métodos el objetivo
de la radioterapia es conseguir el máximo control del tumor, al mismo tiempo
que se protege al tejido sano.
La también coordinadora del Programa de
Posgrado en Física Médica de la UNAM añadió que en medicina, dentro del
espectro de radiación ionizante, se utilizan los Rayos X y partículas y rayos
que emiten las sustancias radioactivas.
En los aceleradores lineales, usados
en gran parte de los departamentos de radioterapia del mundo, los electrones
golpean un blanco y producen Rayos X, los cuales son emitidos, de acuerdo con
su energía y una serie de colimadores, en cierta dirección. Así, se le da forma
al campo de radiación que incide sobre la zona del tumor.
Brandan comentó que la estrategia que se busca
es la “conformalidad” en el envío de dosis, es decir, darle una forma especial
al campo de radiación de manera que se ajuste al tumor.
La primera estrategia para lograrlo es la
irradiación con tres haces diferentes. La zona maligna absorbe la suma de ellos
y el tejido sano que la rodea recibe sólo un tercio del total.
Otro mecanismo para ayudar a salvar el tejido
sano es usar bloqueadores del haz, para cortarlo de acuerdo con la forma
específica del absceso canceroso. Sin embargo, los tumores tienen
conformaciones caprichosas, como los cóncavos, que encierran células
saludables.
Los avances en la tecnología de aceleradores,
los sistemas para obtener imágenes del interior del cuerpo, las computadoras
para controlar el equipo y los algoritmos matemáticos avanzados son producto de
la investigación multidisciplinaria.
Se busca que el beneficio para el paciente
supere al riesgo. La condición esencial para ello es que la utilización de
radiaciones cumpla la normatividad internacional y que exista personal
calificado, como el que se forma en el Posgrado en Física Médica de la UNAM,
destacó.
Anteriormente, con dosis bajas no se dañaban
las partes sanas, pero tampoco había efectos sobre el cáncer. En dosis altas sí
se controlaba el tumor, pero se afectaban células no malignas, concluyó
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PIE DE FOTO
El tratamiento del cáncer con
radiaciones busca controlar el tumor sin dañar los tejidos sanos que lo rodean,
aseguró María Ester Brandan, investigadora del Instituto de Física