11:00 hrs. Enero 9 de 2001
Boletín
UNAM-DGCS-018
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Xavier Soberón Mainero, director del Instituto de Biotecnología de la
UNAM, presentó su tercer informe de labores
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En trámite la patente para un método de eliminación de azufre de los
combustibles, desarrollado por universitarios del Instituto
Gran parte de la tecnología que se utilizará en
el futuro tendrá que ver con el uso de sistemas vivos, debido a que una parte
importante de los problemas del hombre son susceptibles de tratarse con el uso
de tecnologías biológicas, afirmó Xavier Soberón Mainero, director del
Instituto de Biotecnología (IBt) de la UNAM, ubicado en Cuernavaca, Morelos.
Lo anterior se desprende del texto del tercer
informe anual de labores, documento en donde
destaca que en el campo de la biotecnología se han experimentado cambios
sustanciales en los últimos años, pues mientras antes se utilizaban de manera
empírica los sistemas biológicos existentes, ahora existe la posibilidad de
diseñarlos genéticamente.
Esto se hace, indica el director del IBt en su
documento, en consideración a la posibilidad de manejar esa información
genética e introducirla a la de otros organismos.
De acuerdo a lo anterior, hoy es posible
obtener, mediante la recombinación in vitro del material genético de diferentes
organismos, productos que no se encuentran en la naturaleza: “hasta hace poco
era difícil imaginar que una célula microbiana fabricara una proteína de origen
humano como la insulina”, resalta el informe.
Otro aspecto trascendente del
desarrollo de la biotecnología en los últimos años es la realización de los
primeros experimentos de transformación genética en células somáticas humanas,
que al ser reimplantadas en los pacientes les ha permitido mejorar e incluso
corregir sus problemáticas clínicas, detalla el documento.
En este sentido, el Instituto de Biotecnología
de la Universidad Nacional tiene como prioridad la línea de investigación de la
biología estructural, el reconocimiento molecular y la biocatálisis en sistemas
relacionados con procesos patológicos.
Soberón Mainero dio a conocer, en su informe,
que un grupo de investigadores del Departamento de Bioingeniería del Instituto
trabaja en el desarrollo de bioprocesos para la producción de proteínas de uso
terapéutico y profiláctico.
En ese mismo departamento otro grupo de
académicos realiza investigaciones sobre la modificación enzimática de
compuestos contaminantes para disminuir su impacto ambiental. En este caso se
ha contado con financiamiento de compañías petroleras, interesadas en el uso de
la biocatálisis para la desulfuración de combustibles.
Soberón Mainero señala que el resultado
obtenido por este grupo de investigadores universitarios es prometedor y ya se
encuentra en trámite una patente para el método enzimático de eliminación de
azufre en los combustibles.
El Instituto de Biotecnología de la UNAM,
ubicado en Cuernavaca, Morelos, cuenta con un total de 90 investigadores, de
los cuales 70 pertenecen al Sistema Nacional de Investigadores (SNI).
En 1999, explica el documento, que los
académicos e investigadores del Instituto
publicaron 144 textos sobre sus trabajos científicos, de las cuales 93
fueron en revistas internacionales.
En promedio, cada investigador del IBt efectuó
1.63 publicaciones, de las cuales 1.23 fueron en medios internacionales.
Xavier Soberón Mainero señala que en esa
dependencia universitaria se graduaron, ese año, 59 alumnos, de los cuales 14
fueron de nivel doctorado. Esto arroja un promedio de 0.67 tesis dirigidas por
cada investigador en ese periodo, uno de los más altos de los últimos años.
El Instituto de Biotecnología de la UNAM,
concluye el informe, firmó más de 20
convenios de vinculación con instituciones educativas nacionales y extranjeras,
así como con empresas privadas y del sector paraestatal.
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