Boletin: UNAM-2000/654 Lugar: Ciudad Universitaria
Fecha: Martes, 10 de Octubre de 2000
EL INSTITUTO DE INVESTIGACIONES BIOMÉDICAS DE LA UNAM, GALARDONADO CON EL PREMIO REINA SOFÍA, DE ESPAÑA

·El premio se otorgó al investigador Antonio Velázquez Arellano por sus descubrimientos en la prevención del atraso mental

·Los trabajos desarrollados por la Unidad de Genética de la Nutrición colocan a México a la vanguardia de la medicina genómica
Las investigaciones de la Unidad de Genética de la Nutrición del Instituto de Investigaciones Biomédicas (IIB) de la UNAM, y del Instituto Nacional de
Pediatría (INP), encabezadas por Antonio Velázquez Arellano, resultaron galardonadas con el Premio Reina Sofía de España por sus
descubrimientos, que han permitido prevenir el atraso mental en niños a causa del hipotiroidismo congénito.El premio, que otorga la reina de España
cada dos años y que por segunda ocasión lo reciben científicos mexicanos, significa una remuneración económica de 30 mil dólares.Estas
investigaciones, fruto de 20 años de trabajo conjunto entre el Instituto de Investigaciones Biomédicas de la UNAM y el INP, colocan a México a la
vanguardia de la medicina genómica, afirmó Velázquez Arellano en la conferencia de prensa que ofreció en el auditorio del IIB de la Universidad
Nacional.Este será, indicó el académico galardonado, el paradigma de la medicina para el siglo XXI, que consistirá en la atención individualizada a los
problemas de salud.Acompañado por Juan Pedro Laclette, director del IIB; Enrique Wolpert, presidente de la Academia Mexicana de Medicina; Miguel
Angel Rodríguez, director del INP; y Alessandra Carnevale, subdirectora de investigación de ese instituto, Velázquez Arellano explicó que el hilo
conductor de las investigaciones premiadas fue el metabolismo del cuerpo humano.Se trata –agregó- de la química del organismo, que está
genéticamente determinada y cuyo conocimiento permite la prevención y el tratamiento de ciertas enfermedades que pueden ocasionarse por
incapacidad del cuerpo humano para procesar adecuadamente algunos alimentos.De este modo se pudo determinar que algunos niños que tienen un
defecto genético no tienen posibilidades de asimilar de manera correcta determinados nutrientes y esto puede derivar en atraso mental.Estos
descubrimientos, sostuvo Velázquez Arellano, han tenido entre otros resultados que México aporte adelantos concretos al novedoso campo de la
medicina genómica y, al mismo tiempo, se conozcan algunos aspectos de la desnutrición que permitan un enfoque genético para posibilitar mejores
tratamientos.El investigador de la UNAM resaltó la necesidad de mayor apoyo a la investigación científica, pues México se coloca por debajo de
muchas otras naciones en cuanto a recursos destinados a este rubro.En los últimos 30 años, añadió, se percibe por fortuna el incremento en el
respaldo de la sociedad a la investigación, ya que se percibe de manera distinta la importancia de la labor del científico en beneficio de la
comunidad.Juan Pedro Laclette mencionó que en México se tiene el mayor índice de niños con hipotiroidismo congénito y gracias a estas
investigaciones actualmente muchos de ellos están curados y viven una vida normal.Hasta el momento, puntualizó, hay más de un millar de
mexicanos normales y sanos que habían nacido destinados a un retraso mental profundo, del que fueron librados gracias a estos esfuerzos.Las
conclusiones de estas investigaciones, manifestó, han permitido la aplicación pionera al estudio de la desnutrición infantil de los modernos conceptos
desarrollados para las enfermedades metabólicas hereditarias, y atender a los pequeños afectados por ellas, lo que anteriormente no se hacía en
nuestro país.En su oportunidad, Enrique Wolpert, presidente de la Academia Mexicana de Medicina y coordinador general de los institutos nacionales
de salud de la Secretaría de Salud, indicó que este trabajo es un ejemplo de la vinculación que se alienta desde la dependencia con la Universidad
Nacional.Se trata, precisó, de una relación fructífera que ha dado origen a muchas otras unidades de investigación, cuyas aportaciones a la
atención de los problemas de salud pública son de gran importancia.

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