Boletín:119
Lugar: Ciudad Universitaria
Fecha: Martes, 21 de Marzo de 2000
BIOMEDICAS
ESTUDIA AL GRUPO INTEGRADO POR 12 VARONES ADULTOS DENOMINADO
"COHORTE" DE LA CIUDAD DE MEXICO INFECTADOS CON SIDA
·
El SIDA es la tercera causa de muerte en México, entre
jóvenes de 20 a 40 años.
La
UNAM estudia a un grupo de 12 varones adultos, llamado la Cohorte de la Ciudad
de México, con el proósito de enfrentar, con mejores herramientas, el problema
de salud más impactante de los últimos 20 años: el Sindrome de
Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA).
El objetivo
del Instituto de Investigaciones Biomédias (IIB) de la UNAM es estudiar a este
grupo de pacientes, que no han recibido ningún tratamiento antes de los diez
años de ocurrida la infección, para observar si esos virus tienen alguna
característica especial que haga que les cause menos daño.
La
maestra Carmen Soler, investigadora del IIB. Informó que este proyecto forma
parte de los esfuerzos internacionales que se vienen implementando para
desarrollar una vacuna. "Hay algunas pruebas, ya en humanos, pero no hay
los avances que hubiéramos querido".
¿Por
qué es esto?, se pregunta la maestra Soler, y responde: porque el virus es
sumamente complejo. Biológicamente no tenemos la respuesta, todavía no sabemos
qué vacuna va a funcionar, y ahí es donde se hacen muy importantes los grupos
básicos de investigación como el de la UNAM.
"Por
supuesto que algún día se logrará ganarle la batalla al SIDA. Tiene
particularidades, pero la inteligencia la tenemos nosotros. No sé cuánto nos costará,
pero lo haremos", dijo la maestra Soler.
Informó
que para darse una idea de su imprtancia en México, el SIDA es la tercera causa
de muerte en jóvenes de 20 a 40 años, después de accidentes, homicidios y
muertes violentas.
"Estamos
muy preocupados por la violencia; pero también debemos preocuparnos por el VIH
SIDA en el ámbito nacional. Es el problema de salud más impactante sobre una
enfermedad en la que el hombre se infecta con VIH y se muere de SIDA"
agregó.
Por
ello, declaró Soler, tenemos, tenemos que seguir estudiando al virus para
entender por dónde se le puede inducir una vacuna que realmente tenga un nivel
de protección adecuado.
Al
referirse a las interrogantes de por qué personas infectadas con el virus de la
Inmunodeficiencia Humana (VIH) viven varios años sin que se presente la
enfermedad y por qué otras enferman de manera servera, la investigadora del
laboratorio de Retrovirus humanos, unidad periférica del Departamento de Medicina
de Biomédicas, manifestó que buena parte du su investigación está dedicada al
seguimiento de pacientes infectados, de manera que puedan entenderse los
mecanismos de patogenicidad que hacen que ciertos individuos estén más
protegidos que otros, luego del mismo número de años de haber adquirido la
infección.
A
estos pacientes se les practica un monitoreo para saber cómo va progresando la
infección (cantidad de linfocitos CD4, así como carga viral en plasma, que
permiten conocer de manera indirecta los patrones de replicación del virus).
Dentro
de la cohorte se encontraron patrones muy diferentes, entre ellos, los
denominados no progresores a largo plazo, es decir, que tiene muchos años de
infección y poco daño del sistema inmune. "Este era uno de los casos más
interesantes de estudiar para entender los mecanismos de patogenicidad del
virus", comentó Soler.
Decidimos
trabajr primordialmente la región del genoma del virus que es la reguladora
denominada LTR (Long Terminal Repeat), que se encuentra en los dos extremos del
genoma en donde se localizan secuencias que le permiten al virus responder a
factores celulares que lo activan o lo inhiben en su crecimiento, es decir,
permiten controlar la expresión del virus, agregó.
El
estudio de los factoes de patogenicidad es una de las tres grandes áreas de
investigación que lleva a cabo la doctora Soler, junto con la transmisión
materno infantil del VIH y epidomiología molecuar en la epidemia en México, que
le han permitido a la UNAM situarse a la vanguardia en este tipo de trabajos.
Mi
mayor experiencia, abundó, ha sido constituir un grupo fuerte de cuatro o cinco
estudiantes del doctorado en el parea del VIH que antes no existía. Tenemos un
grupo que está impactando en casi todo el país, y esto tiene un impacto en la
calidad del diagnóstico que se hace globalmente. Que quede claro que esta
epidemia es el principal problema de salud mundial y que todos los países
necesitamos especialistas en este campo".
Como
Universidad Nacional, dijo Soler, este es uno de los logros más importantes. Su
contribución a la búsqueda de una solución a un problema clave de salud, su
participación en publicaciones de reconocido prestigio internacional, como Aids
Research an Human Retroviruses, que es leída por personas que están haciendo
trabajo molecular en VIH, así como su impacto en la salud de la población.
La
especialista en VIH desde 1987, destacó que la idea es seguir fortaleciendo
cada vez más esas áreas para tener e lo socesivo un impacto mayor en posibles
propuestas de soluciones en la producción de vacunas y en publicaciones básicas
que ayuden al conocimiento con información nueva, que auxilie en términos
generales al desarrollo de la ciencia.
Al
hablar de los pasos que debe seguir la UNAM para continuar con este tipo de
investigaciones, Soler dijo que esta casa de estudios ha venido desarrollando
un gran número de áreas.
Aunque
lo más importante -añadió-, es conseguir que el grupo se mantenga a lo largo de
los años, que forme nuevos grupos, ya sea en la UNAM o en otras instituciones,
y trabaje en lo que haga flata para combatir esta epidemia, que está muy
subestimada en México.
El
primer caso de SIDA se conoció en 1982, que es cuando se define la nueva
enfermedad. Antes de ese año, comenzaron a presentarse casos en Estados Unidos,
donde hay un buen sistema de vigilancia epidemiológica, llamaron la atención
porque algunos pacientes presentaban características comunes, y así fue como se
difinió por primera vez el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida.
Un
año después se conoció al virus que ocasionaba ese síndrome. Al año siguiente
ya estaban en el mercado los primeros estuches de diagnóstico.
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